Chapitre 18 — Le système digestif · Topic 5 : La vascularisation du tube digestif · Leçon 5.1
Le tube digestif est vascularisé par trois artères seulement, mais son retour veineux est unique dans tout l’organisme : le sang qui en revient ne rejoint pas directement le cœur. Il doit d’abord traverser le foie. Cette leçon décrit les trois troncs artériels, les trois veines qui forment la veine porte, et le fonctionnement du système porte hépatique.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- situer les trois artères digestives et leur niveau vertébral ;
- attribuer à chacune son territoire ;
- expliquer pourquoi le sang veineux digestif est particulier ;
- reconstituer la formation de la veine porte ;
- décrire les six étapes du système porte hépatique.
🧭 Plan de la leçon
- Les artères du tube digestif
- Les veines et la veine porte
- Le système porte hépatique
1. Les artères du tube digestif
La vascularisation du tube digestif et de ses glandes annexes est assurée par trois artères majeures, qui sont des branches collatérales ventrales de l’aorte abdominale, après la traversée du hiatus aortique du diaphragme en T12.
Trois artères, trois niveaux vertébraux à retenir absolument : T12, L1, L3. Plus on descend le long de l’aorte, plus on avance dans le tube digestif : c’est une logique d’amont en aval.
a. Le tronc cœliaque, en T12
C’est une artère vitale. Elle se divise rapidement en trois troncs pour vasculariser les premiers segments du système digestif :
| Branche | Territoire |
|---|---|
| L’artère gastrique gauche | Le foie et l’estomac |
| L’artère splénique | La rate et l’estomac |
| L’artère hépatique commune | Le foie, l’estomac, le duodénum et le pancréas |
b. L’artère mésentérique supérieure, en L1
C’est une artère vitale. Elle vascularise les segments intermédiaires du système digestif :
- l’intestin grêle ;
- la partie droite du côlon : cæcum, côlon ascendant et les deux tiers droits du côlon transverse.
c. L’artère mésentérique inférieure, en L3
C’est une artère non vitale. Elle vascularise les derniers segments du système digestif :
- la partie gauche du côlon : le tiers gauche du côlon transverse, le côlon descendant et le côlon sigmoïde ;
- le rectum.
Le duodénum reçoit du sang de deux sources : le tronc cœliaque (via l’artère hépatique commune) et l’artère mésentérique supérieure. C’est la charnière entre les deux territoires — un grand classique de QCM.
Le tronc cœliaque et l’artère mésentérique supérieure sont des artères vitales. En revanche, l’artère mésentérique inférieure est non vitale : c’est la seule des trois dont l’occlusion n’engage pas immédiatement le pronostic vital.
2. Les veines et la veine porte
Le sang veineux provenant du tube digestif est particulier : il contient du sang désoxygéné riche en déchet gazeux (CO2), mais également des toxiques liposolubles et des nutriments issus de la digestion.
Ce sang est drainé par trois veines majeures :
- la veine mésentérique inférieure ;
- la veine mésentérique supérieure ;
- la veine splénique.
Ces trois veines convergent en arrière du pancréas pour former la veine porte, qui se dirige vers le foie.
Le foie présente une double vascularisation : la veine porte assure sa vascularisation fonctionnelle (elle lui apporte le sang à traiter), alors que l’artère hépatique assure sa vascularisation nourricière (elle lui apporte l’oxygène dont il a besoin pour vivre).
3. Le système porte hépatique
Un système porte correspond à un système veineux compris entre deux réseaux capillaires : les veines digestives ne convergent pas directement vers le cœur, mais vers un autre organe (ici le foie), puis d’autres veines sortent de cet organe pour rejoindre la circulation veineuse classique en direction du cœur.
Le sang issu du tube digestif étant particulier, il ne peut pas rejoindre directement la circulation veineuse classique via la veine cave inférieure. Il passe donc par le foie pour y être filtré et détoxifié. Cette étape intermédiaire est une spécificité du système digestif et se déroule en six temps :
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| 1 | Le foie reçoit du sang de deux origines distinctes : du sang veineux issu de la veine porte et du sang artériel issu de l’artère hépatique |
| 2 | Ces deux sangs se mélangent dans les capillaires situés à la périphérie des lobules hépatiques, unités fonctionnelles du foie : ils reçoivent donc à la fois les déchets gazeux, les toxiques liposolubles et les nutriments, et l’oxygène nécessaire à leur fonctionnement |
| 3 | Le sang est filtré progressivement de façon centripète par les hépatocytes : ils récupèrent les bons nutriments (glucose), dégradent les toxiques liposolubles (médicaments, alcool, bilirubine) et laissent le CO2 dans le sang |
| 4 | Le sang ainsi filtré a perdu ses toxiques et l’essentiel de ses nutriments : c’est redevenu du sang veineux classique, riche en CO2 mais qui transporte toujours nutriments résiduels, déchets et gaz dissous. Il rejoint la veine centro-lobulaire, au centre de chaque lobule |
| 5 | Toutes les veines centro-lobulaires se rejoignent et forment les trois veines hépatiques |
| 6 | Les trois veines hépatiques sortent du foie et rejoignent la circulation veineuse classique en se jetant dans la veine cave inférieure |
La fiche Sorbonne écrit à l’étape 4 que le sang totalement filtré « ne contient plus que du CO2 » : formulation à connaître, même si un sang veineux reste évidemment chargé d’autres substances.
Retiens le trajet complet : capillaires du tube digestif → veines mésentériques et splénique → veine porte → capillaires des lobules hépatiques → veines centro-lobulaires → veines hépatiques → veine cave inférieure. La veine porte est bien encadrée par deux réseaux capillaires : c’est la définition même d’un système porte.
🧠 À retenir absolument
- 3 artères, branches collatérales ventrales de l’aorte abdominale (hiatus aortique en T12).
- Tronc cœliaque (T12), vital : gastrique gauche (foie + estomac), splénique (rate + estomac), hépatique commune (foie, estomac, duodénum, pancréas).
- A. mésentérique supérieure (L1), vitale : grêle + côlon droit (cæcum, ascendant, 2/3 droits du transverse).
- A. mésentérique inférieure (L3), non vitale : côlon gauche (1/3 gauche du transverse, descendant, sigmoïde) + rectum. Le duodénum a 2 apports (cœliaque + AMS).
- Retour veineux : sang particulier (CO2 + toxiques liposolubles + nutriments) drainé par les veines mésentérique inférieure, mésentérique supérieure et splénique → convergence en arrière du pancréas → veine porte.
- Double vascularisation du foie : veine porte = fonctionnelle, artère hépatique = nourricière.
- Système porte = système veineux entre deux réseaux capillaires. Trajet : veine porte + artère hépatique → capillaires des lobules hépatiques → filtration centripète par les hépatocytes → veine centro-lobulaire → 3 veines hépatiques → veine cave inférieure.
❓ Questions fréquentes
Quelles sont les trois artères du tube digestif et à quels niveaux naissent-elles ?
Le tronc cœliaque en T12, l’artère mésentérique supérieure en L1 et l’artère mésentérique inférieure en L3. Ce sont des branches collatérales ventrales de l’aorte abdominale.
Pourquoi dit-on que le duodénum a une double vascularisation artérielle ?
Parce qu’il est vascularisé à la fois par le tronc cœliaque (via l’artère hépatique commune) et par l’artère mésentérique supérieure : il se trouve à la charnière des deux territoires.
Comment se forme la veine porte ?
Par la convergence, en arrière du pancréas, de trois veines majeures : la veine mésentérique inférieure, la veine mésentérique supérieure et la veine splénique. Elle se dirige ensuite vers le foie.
Qu’est-ce qu’un système porte ?
C’est un système veineux compris entre deux réseaux capillaires. Ici, le sang digestif ne rejoint pas directement le cœur : il traverse d’abord les capillaires du foie, où il est filtré et détoxifié, avant de repartir vers la veine cave inférieure.
Quelle différence entre vascularisation fonctionnelle et nourricière du foie ?
La veine porte assure la vascularisation fonctionnelle : elle apporte le sang à traiter. L’artère hépatique assure la vascularisation nourricière : elle apporte l’oxygène nécessaire au fonctionnement des hépatocytes.
🚀 Pour aller plus loin
Pour bien comprendre ce chapitre, révise l’organe carrefour de cette circulation et les canaux qui en sortent.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.