Chapitre 24 — Les organes génitaux féminins et les seins · Topic 3 : Le vagin et les organes génitaux externes · Leçon 3.3
Le clitoris est le principal organe érectile féminin. Il est constitué, comme le pénis, de deux types de corps érectiles (caverneux et spongieux) et bordé de muscles périnéaux. Cette leçon décrit ces corps érectiles et complète l’étude des glandes vulvaires (Bartholin et Skene).
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- décrire les corps caverneux féminins (piliers → corps du clitoris) ;
- décrire les corps spongieux féminins (bulbes vestibulaires → gland du clitoris) ;
- citer les muscles qui entourent chaque corps érectile ;
- expliquer pourquoi le clitoris est l’équivalent féminin du pénis ;
- situer les glandes de Bartholin et de Skene et donner leur rôle.
🧭 Plan de la leçon
- Les corps caverneux et le corps du clitoris
- Les corps spongieux (bulbes vestibulaires) et le gland du clitoris
- Les muscles périnéaux associés et les glandes vulvaires
1. Les corps caverneux et le corps du clitoris
Le clitoris est fait de deux types de corps érectiles : les corps caverneux et les corps spongieux. Comme chez l’homme, les corps caverneux sont pairs et dorsaux : ils constituent la partie profonde et fixe du clitoris.
| Étape | Description |
|---|---|
| Origine | Chaque corps caverneux naît par un pilier |
| Trajet | Les piliers s’attachent et longent les branches ischio-pubiennes de l’os coxal |
| Terminaison | Les deux corps caverneux se réunissent sur la ligne médiane pour former le corps du clitoris |
2. Les corps spongieux (bulbes vestibulaires) et le gland du clitoris
Les corps spongieux féminins sont l’équivalent du corps spongieux impair de l’homme, mais ils sont pairs et flanquent le vestibule du vagin.
| Étape | Description |
|---|---|
| Origine | Chaque corps spongieux naît par un bulbe vestibulaire |
| Situation | Les bulbes vestibulaires sont situés dans l’épaisseur des petites lèvres |
| Rapport glandulaire | Ils sont rattachés aux glandes vestibulaires (majeures) |
| Terminaison | Les deux corps spongieux se réunissent sur la ligne médiane pour former le gland du clitoris |
Le clitoris a la même origine embryologique que le pénis. Cela explique la parenté structurale entre les deux :
- deux corps caverneux pairs qui, en se réunissant sur la ligne médiane, forment le corps (du pénis chez l’homme, du clitoris chez la femme) ;
- un ou deux corps spongieux qui forment le gland (impair et parcouru par l’urètre chez l’homme, pair, sans urètre, et issu des bulbes vestibulaires chez la femme).
3. Les muscles périnéaux associés et les glandes vulvaires
Deux muscles du plan superficiel du périnée enveloppent les corps érectiles féminins :
| Muscle | Ce qu’il entoure |
|---|---|
| Muscle ischio-caverneux | Il entoure le pilier des corps caverneux |
| Muscle bulbo-spongieux | Il entoure le bulbe vestibulaire des corps spongieux |
La vulve compte deux paires de glandes annexes :
| Glandes | Situation d’ouverture | Rôle |
|---|---|---|
| Glandes vestibulaires majeures (anc. Bartholin) | Dans le sillon vestibulaire, entre l’hymen et les petites lèvres | Lubrifiant |
| Glandes para-urétrales (anc. Skene) | De part et d’autre du méat urétral | Antiseptique |
Les deux muscles superficiels du périnée féminin sont organisés en miroir des corps érectiles : l’ischio-caverneux pour les caverneux (piliers → branches ischio-pubiennes) et le bulbo-spongieux pour les spongieux (bulbes vestibulaires). Leur contraction rythmique intervient lors de l’orgasme et participe à l’érection clitoridienne. Ces muscles seront détaillés au chapitre 16 (périnée féminin).
Piège classique : chez l’homme, il y a un seul corps spongieux impair et médian (parcouru par l’urètre, formant le gland). Chez la femme, les corps spongieux sont pairs (les deux bulbes vestibulaires), ne contiennent pas l’urètre et se réunissent sur la ligne médiane pour former le gland du clitoris. Même famille embryologique, disposition différente.
🧠 À retenir absolument
- Corps caverneux : origine = piliers → longent les branches ischio-pubiennes → se réunissent en corps du clitoris.
- Corps spongieux : origine = bulbes vestibulaires → dans l’épaisseur des petites lèvres et rattachés aux glandes vestibulaires → se réunissent en gland du clitoris.
- Muscles : ischio-caverneux autour des piliers caverneux ; bulbo-spongieux autour des bulbes vestibulaires.
- Clitoris = équivalent féminin du pénis (même origine embryologique).
- Glandes vulvaires : Bartholin (sillon vestibulaire) = lubrifiant ; Skene (péri-méatales) = antiseptique.
❓ Questions fréquentes
Quelle est la différence entre corps caverneux et corps spongieux féminins ?
Les corps caverneux naissent par leurs piliers, longent les branches ischio-pubiennes et se réunissent pour former le corps du clitoris. Les corps spongieux naissent par les bulbes vestibulaires (dans l’épaisseur des petites lèvres, contre les glandes vestibulaires) et se réunissent pour former le gland du clitoris.
Pourquoi dit-on que le clitoris est l’équivalent féminin du pénis ?
Parce qu’ils ont la même origine embryologique. On retrouve la même architecture : deux corps caverneux pairs qui forment le corps de l’organe, plus des corps spongieux qui forment le gland. Chez la femme, les corps spongieux sont pairs (bulbes vestibulaires) et ne contiennent pas l’urètre.
Quels muscles entourent les corps érectiles féminins ?
Les muscles ischio-caverneux entourent les piliers des corps caverneux ; les muscles bulbo-spongieux entourent les bulbes vestibulaires des corps spongieux. Ils appartiennent au plan superficiel du périnée féminin (étudié en détail au chapitre 16).
Où sont situées les glandes de Bartholin ?
Dans l’épaisseur des petites lèvres, en rapport direct avec les bulbes vestibulaires. Elles s’ouvrent dans le sillon vestibulaire, entre l’hymen et les petites lèvres, et ont un rôle lubrifiant.
🚀 Pour aller plus loin
Retour aux fondamentaux du vagin et comparaison avec l’homme.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.