Chapitre 21 — Les muscles du membre supérieur · Topic 3 : Les espaces de passage · Leçon 3.3
Le poignet est le passage le plus contraint du membre supérieur : une vingtaine de tendons, deux artères et deux nerfs doivent y franchir quelques centimètres carrés, plaqués contre les os du carpe par des lames fibreuses inextensibles. D’où quatre repères que tout étudiant doit savoir dessiner — la gouttière du pouls, la tabatière anatomique, le canal carpien et le canal ulnaire — et le syndrome canalaire le plus fréquent de tout l’organisme.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- distinguer gaines ostéo-fibreuses et gaines séreuses ;
- délimiter la gouttière du pouls et la tabatière anatomique ;
- décrire les insertions du rétinaculum des fléchisseurs ;
- énumérer le contenu du canal carpien — et ce qui n’y passe pas ;
- expliquer le syndrome du canal carpien et situer le canal ulnaire.
🧭 Plan de la leçon
- Les gaines ostéo-fibreuses et séreuses
- La gouttière du pouls et la tabatière anatomique
- Le canal carpien
- Le canal ulnaire
1. Les gaines ostéo-fibreuses et séreuses
- Les gaines ostéo-fibreuses maintiennent les tendons des muscles de l’avant-bras plaqués contre les os carpiens. Au poignet, elles prennent la forme de rétinaculums (ou ligaments annulaires). Rôle : empêcher la corde d’arc.
- Les gaines séreuses carpiennes contiennent ces mêmes tendons pour permettre leur glissement et éviter les frottements entre eux. Rôle : lubrifier.
| Rétinaculum | Autre nom | Face | Tendons maintenus |
|---|---|---|---|
| Rétinaculum des fléchisseurs (+++) | Ligament annulaire ventral | Ventrale du poignet | Les tendons fléchisseurs |
| Rétinaculum des extenseurs | Ligament annulaire dorsal | Dorsale du poignet | Les tendons extenseurs |
Les deux rétinaculums travaillent en miroir : l’un en avant, l’autre en arrière. Mais seul le rétinaculum des fléchisseurs ferme un véritable tunnel, le canal carpien — d’où les trois « + » que lui accorde le cours.
2. La gouttière du pouls et la tabatière anatomique
Deux repères palpables, décrits comme tous les espaces de passage : limites, puis contenu.
| La gouttière du pouls | La tabatière anatomique | |
|---|---|---|
| Description | Région située à la partie inféro-latérale de l’avant-bras | Dépression latérale visible lors de l’abduction et l’extension du pouce |
| Limites | En dehors : tendon du brachio-radial En dedans : tendon du fléchisseur radial du carpe |
En avant : tendons du long abducteur et du court extenseur du pouce En arrière : tendon du long extenseur du pouce Au fond : styloïde du radius, scaphoïde et trapèze |
| Contenu | L’artère radiale, la veine radiale et le rameau superficiel sensitif du nerf radial | L’artère radiale, qui se dirige vers la première commissure de la paume, c’est-à-dire l’espace entre M1 et M2 |
| Intérêt clinique | C’est là qu’on prend le pouls radial | Le scaphoïde occupe son plancher : une douleur à ce niveau oriente vers une atteinte de cet os |
La gouttière du pouls doit son nom à sa fonction pratique : l’artère radiale y est plaquée contre le radius, juste sous la peau, entre deux tendons faciles à repérer. Deux doigts suffisent pour la comprimer contre l’os et sentir le pouls.
La tabatière n’apparaît que si le pouce est mis en abduction et extension : ce sont les tendons tendus qui creusent la dépression. En avant, les deux tendons du long abducteur et du court extenseur ; en arrière, le seul tendon du long extenseur.
L’artère radiale se retrouve dans les deux espaces : d’abord en avant dans la gouttière du pouls, puis en arrière dans la tabatière anatomique, avant de plonger vers la première commissure, entre M1 et M2. Elle contourne donc le bord latéral du poignet. Le rameau superficiel sensitif du nerf radial, lui, n’est cité que dans la gouttière du pouls.
3. Le canal carpien
À la face ventrale du poignet, les os du carpe forment une gouttière à concavité antérieure. Celle-ci est fermée en avant par une lame fibreuse, le rétinaculum des fléchisseurs — également appelé ligament annulaire ventral, aponévrose palmaire superficielle ou ligament transverse du poignet.
Le canal carpien désigne l’espace de passage qui existe entre les os carpiens en arrière et le rétinaculum des fléchisseurs en avant.
Le rétinaculum des fléchisseurs est tendu entre quatre reliefs osseux, deux de chaque côté :
| En dehors | Le tubercule du scaphoïde et le tubercule du trapèze |
| En dedans | Le pisiforme et le crochet de l’hamatum |
Les deux coupes montrent l’essentiel : le canal carpien est un tunnel inextensible. Trois de ses parois sont osseuses (la gouttière du carpe), la quatrième est une lame fibreuse. Aucune de ces parois ne peut céder pour faire de la place.
Le canal carpien livre passage à un nerf et quatre groupes tendineux :
| Contenu | Position |
|---|---|
| Le nerf médian | En superficie, donc immédiatement sous le rétinaculum |
| Les tendons du muscle fléchisseur superficiel des doigts | Plan superficiel des tendons |
| Les tendons du muscle fléchisseur profond des doigts | Plan profond des tendons |
| Le tendon du muscle long fléchisseur du pouce | En dehors, du côté latéral |
| Le tendon du muscle fléchisseur radial du carpe | Le plus latéral ; la planche du cours le loge dans un compartiment propre, en dehors du contingent principal |
Le point à retenir saute aux yeux sur le schéma de droite : le nerf médian est le plus superficiel, directement collé au rétinaculum. C’est lui, et lui seul, qui subira le premier toute réduction du calibre du canal.
Quatre éléments antérieurs restent en dehors du canal — c’est un grand classique de QCM :
- le muscle long palmaire, qui s’étale en éventail sur la face antérieure du rétinaculum des fléchisseurs ;
- le muscle fléchisseur ulnaire du carpe ;
- l’artère ulnaire, qui passe dans le canal ulnaire ;
- le nerf ulnaire, qui passe lui aussi dans le canal ulnaire.
Il correspond à la rétractation du rétinaculum des fléchisseurs, qui emprisonne alors le nerf médian et provoque un syndrome canalaire. Le traitement est généralement une ouverture chirurgicale du rétinaculum des fléchisseurs.
Le risque de cette opération est d’abîmer le rameau thénarien du nerf médian. C’est pourquoi on teste le muscle opposant du pouce dès le réveil du patient.
4. Le canal ulnaire
Il est situé en position médiale par rapport au canal carpien. Il permet le passage de trois structures :
- le tendon du muscle fléchisseur ulnaire du carpe ;
- l’artère ulnaire ;
- le nerf ulnaire.
La planche montre bien que les deux canaux sont voisins mais indépendants : le canal carpien, large, occupe le centre et le côté latéral ; le canal ulnaire, beaucoup plus étroit, se glisse contre son bord médial. Le rétinaculum des fléchisseurs sépare les deux.
Tout le poignet se retient sur cette opposition : le canal carpien, latéral et large, contient le nerf médian et l’essentiel des tendons fléchisseurs ; le canal ulnaire, médial et étroit, contient le nerf et l’artère ulnaires avec le tendon du fléchisseur ulnaire du carpe. Un nerf par canal, chacun portant le nom de son côté.
🧠 À retenir absolument
- Gaines ostéo-fibreuses = rétinaculums (ligaments annulaires), qui plaquent les tendons contre les os carpiens : rétinaculum des fléchisseurs (ventral, +++) et des extenseurs (dorsal). Gaines séreuses carpiennes = glissement, pas de frottement.
- Gouttière du pouls : partie inféro-latérale de l’avant-bras ; brachio-radial en dehors, fléchisseur radial du carpe en dedans → artère radiale, veine radiale, rameau superficiel sensitif du nerf radial.
- Tabatière anatomique : dépression visible en abduction-extension du pouce ; en avant long abducteur + court extenseur du pouce, en arrière long extenseur du pouce, au fond styloïde radiale + scaphoïde + trapèze → artère radiale, vers la 1re commissure (entre M1 et M2).
- Canal carpien = espace entre les os carpiens en arrière (gouttière à concavité antérieure) et le rétinaculum des fléchisseurs en avant.
- Insertions du rétinaculum : en dehors tubercule du scaphoïde + tubercule du trapèze ; en dedans pisiforme + crochet de l’hamatum.
- Contenu du canal carpien : nerf médian en superficie, tendons du fléchisseur superficiel des doigts, du fléchisseur profond des doigts, du long fléchisseur du pouce et du fléchisseur radial du carpe.
- Ne passent PAS par le canal carpien : long palmaire (en éventail sur la face antérieure du rétinaculum), fléchisseur ulnaire du carpe, artère ulnaire et nerf ulnaire (tous deux dans le canal ulnaire).
- Syndrome du canal carpien : rétractation du rétinaculum → compression du nerf médian → syndrome canalaire ; traitement = ouverture chirurgicale du rétinaculum ; risque = lésion du rameau thénarien → on teste le muscle opposant du pouce dès le réveil.
- Canal ulnaire (anc. canal de Guyon) : médial par rapport au canal carpien → tendon du fléchisseur ulnaire du carpe, artère ulnaire, nerf ulnaire.
❓ Questions fréquentes
Quelle différence entre gaine ostéo-fibreuse et gaine séreuse ?
La gaine ostéo-fibreuse est une structure de contention : au poignet, elle prend la forme d’un rétinaculum qui plaque les tendons contre les os du carpe. La gaine séreuse est une structure de glissement : elle entoure les tendons pour éviter les frottements entre eux.
Quelles sont les limites de la tabatière anatomique ?
En avant, les tendons du long abducteur et du court extenseur du pouce ; en arrière, le tendon du long extenseur du pouce ; au fond, la styloïde du radius, le scaphoïde et le trapèze. Elle contient l’artère radiale, qui gagne la première commissure entre M1 et M2.
Sur quels os s’insère le rétinaculum des fléchisseurs ?
Sur quatre reliefs : en dehors le tubercule du scaphoïde et le tubercule du trapèze, en dedans le pisiforme et le crochet de l’hamatum. Il ferme ainsi en avant la gouttière à concavité antérieure formée par les os du carpe.
Le nerf ulnaire passe-t-il dans le canal carpien ?
Non. Le nerf ulnaire et l’artère ulnaire empruntent le canal ulnaire, situé en position médiale par rapport au canal carpien. Ne passent pas non plus dans le canal carpien le muscle long palmaire, qui s’étale sur la face antérieure du rétinaculum, ni le muscle fléchisseur ulnaire du carpe.
Pourquoi teste-t-on le muscle opposant du pouce après une chirurgie du canal carpien ?
Parce que le principal risque de l’ouverture chirurgicale du rétinaculum des fléchisseurs est d’abîmer le rameau thénarien du nerf médian. Tester l’opposant du pouce dès le réveil permet de vérifier immédiatement que ce rameau est intact.
🚀 Pour aller plus loin
Pour maîtriser ces défilés, il faut connaître les os qui les bordent et les nerfs qui les traversent.
- Leçon 3.2 — Le canal brachial et les gouttières du coude
- Chapitre 20 — Les os et les articulations du membre supérieur : le scaphoïde et le trapèze au fond de la tabatière, le pisiforme et l’hamatum qui ancrent le rétinaculum des fléchisseurs
- Chapitre 2 — Le système nerveux : les nerfs médian, ulnaire et radial, leurs territoires sensitifs et moteurs, et le mécanisme d’un syndrome canalaire
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.