Chapitre 2 — Les épithéliums · Topic 3 : Les glandes exocrines · Leçon 3.1
Les épithéliums glandulaires sont spécialisés dans la sécrétion. Cette leçon définit une glande, présente les glandes exocrines (sécrétion vers l’extérieur) et décrit les cellules glandulaires isolées ou groupées au sein d’un épithélium de revêtement.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- définir une glande ;
- définir une glande exocrine ;
- décrire la cellule caliciforme ;
- distinguer glande intra-épithéliale et épithélium sécrétoire ;
- citer l’exemple gastrique.
🧭 Plan de la leçon
- Qu’est-ce qu’une glande ?
- Les glandes exocrines
- Les cellules glandulaires dans un épithélium
1. Qu’est-ce qu’une glande ?
Une glande est une structure dont le rôle est centré sur la sécrétion d’un produit élaboré par ses cellules. Les cellules glandulaires peuvent être de nature différente : il n’y a pas que des cellules épithéliales (ce cours est toutefois restreint aux glandes épithéliales). Les glandes sont classées selon leur mode de sécrétion.
Exemples de glandes : foie, pancréas, glandes lacrymales et salivaires, hypophyse, surrénale, thyroïde, testicule, ovaire… Certaines cellules non épithéliales sécrètent aussi : cellules myoendocrines du cœur, cellules rénales (érythropoïétine, rénine), tissu adipeux (hormones).
2. Les glandes exocrines
Les glandes exocrines exportent leur produit de sécrétion à l’extérieur de l’organisme. L’« extérieur » comprend la surface cutanée (l’épiderme) mais aussi toutes les cavités ouvertes sur l’extérieur : appareils respiratoire, digestif, uro-génital. Exemple de sécrétion exocrine : la sueur.
Retiens le sens d’« exo » : la glande exocrine déverse son produit vers l’extérieur de l’organisme (surface ou cavités ouvertes). C’est l’opposé des glandes endocrines (qui sécrètent vers l’intérieur, dans le sang : vues au topic 4).
3. Les cellules glandulaires dans un épithélium
Des cellules sécrétrices peuvent être présentes directement au sein d’un épithélium de revêtement, sous trois formes :
| Glande unicellulaire | Une seule cellule sécrétrice isolée, séparée des autres par des portions non sécrétrices. Exemple : la cellule caliciforme. |
| Glande intra-épithéliale | Petit groupe de cellules sécrétrices au sein de l’épithélium, sans canal excréteur. Exemple : fosses nasales. |
| Épithélium sécrétoire | Toutes les cellules sont sécrétrices. Exemple : l’épithélium gastrique (prismatique simple à pôle muqueux fermé) — le seul de l’organisme. |
L’épithélium gastrique est l’unique épithélium sécrétoire de l’organisme : toutes ses cellules sécrètent du mucus pour éviter que l’épithélium soit attaqué par l’acidité de l’estomac. Si cette protection fait défaut : c’est l’ulcère.
🧠 À retenir absolument
- Glande : structure centrée sur la sécrétion d’un produit élaboré ; classée selon le mode de sécrétion (cours restreint aux glandes épithéliales).
- Glande exocrine : sécrétion vers l’extérieur (surface cutanée + cavités ouvertes : respiratoire, digestif, uro-génital). Ex. : sueur.
- Glande unicellulaire : une cellule isolée = cellule caliciforme.
- Glande intra-épithéliale : petit groupe, sans canal (fosses nasales).
- Épithélium sécrétoire : toutes les cellules sécrétrices = épithélium gastrique (le seul ; protège contre l’acidité → sinon ulcère).
❓ Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une glande ?
C’est une structure dont le rôle est centré sur la sécrétion d’un produit élaboré par ses cellules. Les cellules glandulaires ne sont pas toutes épithéliales, mais ce cours est restreint aux glandes épithéliales. Les glandes sont classées selon leur mode de sécrétion.
Qu’est-ce qu’une glande exocrine ?
C’est une glande qui exporte son produit de sécrétion à l’extérieur de l’organisme : à la surface cutanée ou dans les cavités ouvertes sur l’extérieur (appareils respiratoire, digestif, uro-génital). La sueur en est un exemple.
Qu’est-ce qu’une cellule caliciforme ?
C’est une glande unicellulaire : une seule cellule sécrétrice, isolée au sein d’un épithélium de revêtement et séparée des autres par des portions non sécrétrices. On la trouve par exemple dans un épithélium pseudo-stratifié cylindrique.
Quel est le seul épithélium sécrétoire de l’organisme ?
L’épithélium gastrique (prismatique simple à pôle muqueux fermé). Toutes ses cellules sont sécrétrices et produisent du mucus pour protéger l’épithélium de l’acidité gastrique ; à défaut, cela conduit à un ulcère.
🚀 Pour aller plus loin
Quand la glande est individualisée, comment la classe-t-on ? Réponse dans la leçon suivante.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.