Chapitre 5 — Les organes des sens · Topic 4 : L’audition · Leçon 4.1
Le son est une onde mécanique. Avant d’être « entendu », il doit être capté et transmis. C’est le rôle des deux premières oreilles : l’oreille externe (qui capte) et l’oreille moyenne (qui transmet via une chaîne d’osselets). Cette leçon les décrit, après une vue d’ensemble des trois portions.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- diviser l’oreille en trois portions ;
- décrire l’oreille externe (auricule, tympan) ;
- repérer le cône lumineux de Politzer ;
- ordonner les trois osselets ;
- expliquer le réflexe stapédien.
🧭 Plan de la leçon
- Les trois portions de l’oreille
- L’oreille externe
- L’oreille moyenne
1. Les trois portions de l’oreille
| Portion | Rôle |
|---|---|
| Externe | Seule partie visible ; capte les ondes sonores de l’air et les transforme en vibrations mécaniques au tympan. |
| Moyenne | À la base du crâne ; séparée de l’externe par le tympan, de l’interne par les fenêtres ovale et ronde ; transmet les vibrations jusqu’à la fenêtre ovale via 3 osselets ; communique avec le nasopharynx par le tube auditif. |
| Interne | Partie sensorielle (audition + équilibre) ; transforme les vibrations mécaniques en vibrations liquidiennes puis en influx nerveux ; dans le labyrinthe de l’os temporal (vu en leçon 4.2). |
Le tube auditif (anc. trompe d’Eustache) relie l’oreille moyenne au nasopharynx. Il évacue les cellules mortes et surtout équilibre les pressions de part et d’autre du tympan pour éviter sa déchirure (barotraumatisme en plongée ou en avion, son trop intense, infection).
Contrairement aux papilles ou aux N1 olfactifs, les cellules de l’oreille interne sont fragiles et non renouvelables. Elles peuvent être détruites irrémédiablement (traumatisme crânien, son trop fort, exposition sonore intense et répétée), causant une surdité.
2. L’oreille externe
- l’auricule (pavillon) : fibrocartilage visible, en parabole, qui améliore la réception des sons et les fait entrer par le méat acoustique externe ;
- le conduit auditif externe : canal creusé dans l’os temporal, recouvert de muqueuse, qui conduit les sons vers le tympan ;
- le tympan : membrane translucide et tendue séparant l’oreille externe de l’oreille moyenne.
Le tympan est divisé en quatre quadrants : les deux quadrants supérieurs portent le relief du malleus, et le quadrant antéro-inférieur réfléchit la lumière de l’otoscope : c’est le cône lumineux de Politzer. Il devient grisé et mat en cas d’otite moyenne.
3. L’oreille moyenne
L’oreille moyenne est centrée sur le cavum tympanique (anc. caisse du tympan) : une cavité qui sert de caisse de résonance au tympan, présente l’abouchement de la trompe auditive, et contient la chaîne des trois osselets.
Trois osselets transmettent les vibrations du tympan à la fenêtre ovale :
- le malléus (marteau) : 1er osselet, fixé au tympan, fait vibrer l’incus ;
- l’incus (enclume) : 2e osselet, fait vibrer le stapès ;
- le stapès (étrier) : 3e osselet, fixé à la fenêtre ovale de l’oreille interne, qu’il fait vibrer.
Le stapès est attaché au petit muscle stapédien, responsable du réflexe stapédien : en cas de son trop intense, ce muscle se contracte pour amortir la pénétration du stapès dans la fenêtre ovale et protéger l’oreille interne (son brutal > 100 dB ou prolongé > 80 dB). Le muscle stapédien est innervé par le nerf facial (VII).
Le muscle stapédien ne se décontracte pas instantanément après une exposition sonore intense. C’est ce qui explique les acouphènes et le son assourdi à la sortie d’un concert.
🧠 À retenir absolument
- 3 portions : externe (capte → vibrations mécaniques), moyenne (transmet via osselets), interne (sensorielle, audition + équilibre).
- Tube auditif (trompe d’Eustache) : oreille moyenne ↔ nasopharynx ; équilibre les pressions du tympan. Cellules de l’oreille interne non renouvelables → surdité.
- Oreille externe : auricule (parabole) → méat acoustique → conduit auditif externe → tympan (4 quadrants ; cône lumineux de Politzer antéro-inférieur, mat si otite).
- Oreille moyenne : cavum tympanique (caisse de résonance) + 3 osselets malléus (tympan) → incus → stapès (fenêtre ovale).
- Réflexe stapédien : muscle stapédien (nerf VII) amortit le stapès si son intense (> 100 dB brutal / > 80 dB prolongé).
❓ Questions fréquentes
Quel est le rôle de chaque portion de l’oreille ?
L’oreille externe capte les sons et les transforme en vibrations mécaniques au tympan. L’oreille moyenne transmet ces vibrations à la fenêtre ovale via trois osselets. L’oreille interne, sensorielle, les convertit en influx nerveux et gère aussi l’équilibre.
Qu’est-ce que le cône lumineux de Politzer ?
C’est la zone du quadrant antéro-inférieur du tympan qui réfléchit la lumière de l’otoscope lors de l’examen. Il devient grisé et mat en cas d’otite moyenne, ce qui en fait un repère clinique utile.
Dans quel ordre vibrent les osselets ?
Le malléus, fixé au tympan, fait vibrer l’incus, qui fait vibrer le stapès. Le stapès, fixé à la fenêtre ovale, transmet enfin les vibrations à l’oreille interne. L’ordre est donc malléus → incus → stapès.
À quoi sert le réflexe stapédien ?
À protéger l’oreille interne des sons trop intenses. Le muscle stapédien (innervé par le nerf facial VII) se contracte pour amortir la pénétration du stapès dans la fenêtre ovale. Sa décontraction lente explique les acouphènes après un concert.
🚀 Pour aller plus loin
La fenêtre ovale ouvre sur l’oreille interne, où naît vraiment l’audition.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.