Chapitre 6 — Le rachis · Topic 4 : La mobilité et les moyens de fixité · Leçon 4.1
Le rachis est mobile, mais pas partout de la même façon. L’orientation des processus articulaires et la présence des côtes conditionnent les mouvements possibles à chaque étage. Cette leçon décrit le segment mobile rachidien et les trois mouvements principaux du rachis.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- définir le segment mobile rachidien ;
- expliquer ce qui conditionne les mouvements ;
- décrire la flexion et l’extension ;
- citer les trois mouvements du rachis ;
- situer les rotations (C1-C2).
🧭 Plan de la leçon
- Le segment mobile rachidien
- Flexion et extension
- Inclinaisons et rotations
1. Le segment mobile rachidien
On appelle segment mobile rachidien l’ensemble formé par le disque intervertébral, les processus articulaires emboîtés, la capsule articulaire, les ligaments longitudinaux et les ligaments postérieurs. C’est l’unité fonctionnelle qui rend le mouvement possible entre deux vertèbres.
La différence d’orientation des processus articulaires selon l’étage explique pourquoi certains mouvements sont privilégiés et d’autres limités. Par ailleurs, les vertèbres thoraciques sont très peu mobiles à cause de la présence des côtes.
On définit malgré tout trois mouvements principaux du rachis : la flexion/extension, les inclinaisons droite/gauche et les rotations droite/gauche.
2. Flexion et extension
En flexion :
- l’espace inter-épineux s’ouvre ;
- les processus articulaires se désemboîtent ;
- le disque intervertébral est écrasé en avant ;
- les ligaments postérieurs se tendent et limitent le mouvement ;
- le ligament longitudinal antérieur se relâche.
En extension : les phénomènes inverses.
3. Inclinaisons et rotations
Les inclinaisons droite et gauche constituent le deuxième mouvement. Les rotations droite et gauche sont minimes, sauf au niveau de C1 et C2 (où elles sont importantes, grâce à l’articulation autour de la dent de l’axis).
Lors des rotations cervicales de large amplitude, les foramens transversaires se ferment et peuvent comprimer l’artère vertébrale. Cela explique la survenue éventuelle de malaises dans certaines positions de la tête.
🧠 À retenir absolument
- Segment mobile rachidien : disque intervertébral + processus articulaires emboîtés + capsule articulaire + ligaments longitudinaux + ligaments postérieurs.
- Les mouvements dépendent de l’orientation des processus articulaires ; les thoraciques sont peu mobiles (côtes).
- 3 mouvements : flexion/extension, inclinaisons D/G, rotations D/G.
- En flexion : inter-épineux s’ouvre, articulaires se désemboîtent, disque écrasé en avant, ligaments postérieurs tendus (limitent), longitudinal antérieur relâché ; extension = inverse.
- Rotations minimes sauf C1-C2 ; rotations cervicales amples → fermeture des foramens transversaires → compression de l’artère vertébrale (malaises).
❓ Questions fréquentes
Qu’est-ce que le segment mobile rachidien ?
C’est l’unité fonctionnelle du mouvement entre deux vertèbres : le disque intervertébral, les processus articulaires emboîtés, la capsule articulaire, les ligaments longitudinaux et les ligaments postérieurs.
Pourquoi les vertèbres thoraciques bougent-elles peu ?
À cause des côtes, qui s’y fixent et limitent fortement leur mobilité. L’orientation des processus articulaires conditionne aussi les mouvements possibles à chaque étage du rachis.
Que se passe-t-il pendant la flexion ?
L’espace inter-épineux s’ouvre, les processus articulaires se désemboîtent, le disque est écrasé en avant, les ligaments postérieurs se tendent et limitent le mouvement, tandis que le ligament longitudinal antérieur se relâche. L’extension produit l’inverse.
Où ont lieu les principales rotations ?
Surtout au niveau de C1-C2, autour de la dent de l’axis. Ailleurs, les rotations sont minimes. Une rotation cervicale ample peut fermer les foramens transversaires et comprimer l’artère vertébrale, d’où des malaises possibles.
🚀 Pour aller plus loin
La stabilité du rachis repose sur un puissant système ligamentaire.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.