Chapitre 6 — Le rachis · Topic 2 : La vertèbre type · Leçon 2.1
Toutes les vertèbres (sauf C1 et C2) partagent la même organisation en trois parties : un corps vertébral en avant, un arc postérieur en arrière et un foramen vertébral au milieu. Cette leçon décrit la partie antérieure : le corps vertébral et le disque intervertébral qui le sépare du suivant.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- nommer les trois parties d’une vertèbre type ;
- décrire le corps vertébral ;
- détailler le disque intervertébral ;
- identifier le nucleus pulposus ;
- expliquer la hernie discale.
🧭 Plan de la leçon
- La vertèbre en forme de bague
- Le corps vertébral
- Le disque intervertébral et la hernie discale
1. La vertèbre en forme de bague
Toutes les vertèbres ont globalement une forme de bague. Mises à part C1 et C2 (très particulières), elles présentent toutes la même organisation en trois parties :
- le corps vertébral en avant ;
- l’arc postérieur en arrière (leçon 2.2) ;
- le foramen vertébral au milieu (leçon 2.2).
2. Le corps vertébral
Le corps vertébral est la partie antérieure, épaisse et globalement cuboïde de la vertèbre. Comme tout os, il est fait d’os cortical en périphérie et surtout d’os spongieux au centre.
Entre les corps vertébraux s’interposent les disques intervertébraux (DIV) : des fibrocartilages semblables à des joints de caoutchouc. Chaque disque comporte :
- une partie fibreuse périphérique ;
- une partie gélatineuse centrale, le nucleus pulposus.
C’est l’ensemble formé par les corps vertébraux et les disques intervertébraux qui supporte réellement le poids du corps. L’arc postérieur, lui, joue surtout un rôle de protection et d’articulation.
3. Le disque intervertébral et la hernie discale
Sous l’effet de l’âge, de la sursollicitation ou du surpoids, la partie fibreuse du disque peut se fissurer. Le nucleus pulposus glisse alors vers l’arrière et vient comprimer un nerf spinal au niveau du foramen. Le patient souffre de mal de dos associé à des douleurs nerveuses sur tout le trajet du nerf concerné : c’est la hernie discale.
Le nucleus glisse préférentiellement vers l’arrière car c’est là que se trouvent les structures nerveuses (nerfs spinaux, canal vertébral). C’est ce qui rend la hernie symptomatique : elle comprime le nerf et déclenche la douleur radiculaire (par exemple une sciatique au niveau lombaire).
🧠 À retenir absolument
- Vertèbre en forme de bague ; 3 parties (sauf C1-C2) : corps (avant), arc postérieur (arrière), foramen vertébral (milieu).
- Corps vertébral : antérieur, épais, cuboïde ; os cortical (périphérie) + os spongieux (centre).
- Disque intervertébral (DIV) : fibrocartilage (« joint de caoutchouc ») = partie fibreuse périphérique + nucleus pulposus gélatineux central.
- Corps + disques = supportent le poids du corps.
- Hernie discale : fissure de l’anneau fibreux → glissement postérieur du nucleus → compression d’un nerf spinal → mal de dos + douleurs nerveuses.
❓ Questions fréquentes
Quelles sont les trois parties d’une vertèbre type ?
Le corps vertébral en avant, l’arc postérieur en arrière et le foramen vertébral au milieu. Cette organisation vaut pour toutes les vertèbres, sauf C1 (atlas) et C2 (axis), qui sont très particulières.
De quoi est fait un disque intervertébral ?
C’est un fibrocartilage, comparable à un joint de caoutchouc, fait d’une partie fibreuse périphérique et d’une partie gélatineuse centrale, le nucleus pulposus. Il s’interpose entre deux corps vertébraux.
Qu’est-ce qui supporte le poids du corps ?
L’ensemble formé par les corps vertébraux et les disques intervertébraux. C’est la colonne antérieure qui porte la charge ; l’arc postérieur sert surtout à protéger la moelle et à articuler les vertèbres.
Comment survient une hernie discale ?
Avec l’âge, la sursollicitation ou le surpoids, l’anneau fibreux du disque se fissure. Le nucleus pulposus glisse alors vers l’arrière et comprime un nerf spinal, provoquant un mal de dos et des douleurs sur le trajet du nerf.
🚀 Pour aller plus loin
Voyons maintenant la partie postérieure de la vertèbre et le foramen.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.