Chapitre 9 — Les lipides · Topic 1 : Les briques de base · Leçon 1.4
Les acides gras ne suffisent pas à fabriquer un lipide : il leur faut un support sur lequel s’accrocher. Ce sont les alcools (glycérol et sphingosine), qui les estérifient. À côté, une autre grande famille mérite sa place : les terpènes, tous bâtis sur une même petite brique — l’isoprène.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- décrire le glycérol et la sphingosine et ce qu’ils servent à construire ;
- définir un terpène et le motif isoprène ;
- citer ce qui dérive du triterpène et de l’isoprène (vitamines, ubiquinones).
🧭 Plan de la leçon
- Les alcools : glycérol et sphingosine
- Les terpènes et l’isoprène
1. Les alcools : glycérol et sphingosine
Deux alcools, en estérifiant des acides gras, génèrent des lipides :
| Glycérol | Sphingosine | |
|---|---|---|
| Nature | Trialcool (3 fonctions −OH) | Dialcool aminé |
| Sert à construire | Triglycérides et glycérophospholipides | Sphingolipides et glycolipides |
Glycérol = trialcool → triglycérides + glycérophospholipides. Sphingosine = dialcool aminé → sphingolipides + glycolipides. Ces alcools sont le « squelette » sur lequel s’estérifient les acides gras.
2. Les terpènes et l’isoprène
Les terpènes constituent la plus vaste et la plus diverse famille de biomolécules de la nature. Ils sont essentiellement produits par les plantes (résines, essence de térébenthine).
Tous les terpènes sont fabriqués à partir d’un unique motif : l’isoprène, une molécule à 5 carbones (un diène).
- Monoterpène = 10 C (2 isoprènes, arrangés de façon linéaire ou cyclique) ;
- Triterpène = 6 isoprènes : c’est de lui que dérivent tous les stérols, les acides biliaires, les stéroïdes et une vitamine liposoluble : la vitamine D.
Deux autres rôles à connaître :
- Associés à des protéines : certaines protéines (comme les protéines Rab) s’insèrent mieux dans les membranes en s’associant à des chaînes terpéniques (on le reverra avec l’acylation, Topic 3) ;
- Autres dérivés de l’isoprène : les vitamines liposolubles A, E et K, et les ubiquinones (impliquées dans le transfert des électrons de la chaîne respiratoire mitochondriale).
Comment une seule petite molécule peut-elle engendrer une telle diversité ? C’est la fameuse « règle isoprénique » : tous les terpènes sont des assemblages d’unités isoprène à 5 carbones. Le chimiste Leopold Ružička, qui a généralisé cette règle, a reçu le prix Nobel de chimie en 1939 pour ses travaux sur les terpènes supérieurs.
Terpènes = grande famille bâtie sur le motif isoprène (5 C). Triterpène (6 isoprènes) → stérols, stéroïdes, acides biliaires, vitamine D. Autres dérivés de l’isoprène : vitamines A, E, K et ubiquinones.
🧠 À retenir absolument
- Glycérol = trialcool ⇒ triglycérides et glycérophospholipides.
- Sphingosine = dialcool aminé ⇒ sphingolipides et glycolipides.
- Terpènes : plus grande famille de biomolécules, motif de base = isoprène (5 C).
- Triterpène (6 isoprènes) ⇒ stérols, stéroïdes, acides biliaires, vitamine D.
- Autres dérivés de l’isoprène : vitamines A, E, K et ubiquinones (chaîne respiratoire).
❓ Questions fréquentes
Quelle différence entre le glycérol et la sphingosine ?
Le glycérol est un trialcool (trois fonctions −OH) ; il sert à construire les triglycérides et les glycérophospholipides. La sphingosine est un dialcool aminé ; elle sert à construire les sphingolipides et les glycolipides. Tous deux estérifient des acides gras.
Qu’est-ce qu’un terpène ?
Un membre de la plus vaste famille de biomolécules de la nature, surtout produite par les plantes. Tous les terpènes sont construits à partir d’un seul motif : l’isoprène, une molécule à 5 carbones.
Que dérive-t-on du triterpène ?
Le triterpène (6 isoprènes) est à l’origine de tous les stérols, des acides biliaires, des stéroïdes et d’une vitamine liposoluble : la vitamine D.
Quelles molécules dérivent de l’isoprène en dehors des stérols ?
Les vitamines liposolubles A, E et K, ainsi que les ubiquinones, qui interviennent dans le transfert des électrons de la chaîne respiratoire mitochondriale.
🚀 Pour aller plus loin
Parmi les dérivés des terpènes, une molécule règne en maître chez les mammifères : le cholestérol.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.