Chapitre 3 — Électrocardiogramme (ECG) · Topic 2 : Principe et dérivations de l’ECG · Leçon 2.1
L’ECG standard enregistre l’activité électrique cardiaque sur 12 dérivations. Six d’entre elles explorent le cœur dans le plan frontal : les trois dérivations bipolaires (D1, D2, D3) issues du triangle d’Einthoven et les trois dérivations unipolaires augmentées (aVR, aVL, aVF). Cette leçon vous donne les clés pour comprendre leur construction et leur positionnement sur le double triaxe de Bailey.
🎯 Objectifs pédagogiques
- Citer les trois points anatomiques frontaux R, L, F et définir le triangle d’Einthoven ;
- Définir les trois dérivations bipolaires D1, D2, D3 comme différences de potentiel entre ces points ;
- Définir les dérivations unipolaires augmentées aVR, aVL, aVF et leur électrode de référence ;
- Placer les 6 dérivations frontales sur le double triaxe de Bailey (angles en degrés, sens horaire) ;
- Expliquer pourquoi aVR est négatif pour un cœur normal.
🧭 Plan de la leçon
- Électrodes frontales et plan d’exploration
- Dérivations bipolaires D1, D2, D3 — triangle d’Einthoven
- Dérivations unipolaires aVR, aVL, aVF
- Double triaxe de Bailey
1. Électrodes frontales et plan d’exploration
L’ECG frontal utilise trois points anatomiques placés à grande distance du cœur :
- R (right) — poignet droit ;
- L (left) — poignet gauche ;
- F (foot) — jambe gauche.
Ces trois électrodes explorent le cœur dans un plan frontal (vertical). La grande distance entre les électrodes et le cœur permet de considérer ce dernier comme un dipôle unique d’origine fixe (borne centrale de Wilson), ce qui justifie le modèle théorique d’Einthoven.
2. Dérivations bipolaires D1, D2, D3 — triangle d’Einthoven
Les dérivations bipolaires mesurent la différence de potentiel (ddp) entre deux des trois points R, L, F. On dit qu’elles sont « bipolaires » car les deux électrodes se trouvent approximativement à la même distance du cœur :
- D1 = L − R : exploration de la paroi latérale du ventricule gauche ;
- D2 = F − R : exploration de la paroi inférieure du VG ;
- D3 = F − L : exploration de la paroi inférieure du VG.
Le triangle d’Einthoven est un triangle équilatéral dont les sommets sont R, L et F, et dont le centre de gravité est occupé par le centre électrique du cœur. Une conséquence directe est la relation entre dérivations bipolaires : D2 = D1 + D3 (propriété géométrique). Cette relation est souvent vérifiée sur les tracés ECG pour détecter des erreurs de branchement des électrodes.
3. Dérivations unipolaires aVR, aVL, aVF
Les dérivations unipolaires mesurent la ddp entre un point anatomique et une électrode de référence virtuelle.
Dérivations de Wilson (non augmentées) : la référence est la borne centrale de Wilson W = (R + L + F)/3 :
- VR = R − W ; VL = L − W ; VF = F − W
Dérivations augmentées (a) : la référence est la moyenne des deux autres membres (méthode de Goldberger — signal augmenté d’environ 50 %) :
- aVR = R − (L + F)/2 : voit fuir l’onde de dépolarisation → signal majoritairement négatif chez un sujet sain ;
- aVL = L − (R + F)/2 : exploration de la paroi latérale du VG ;
- aVF = F − (R + L)/2 : exploration de la paroi inféro-diaphragmatique.
La dérivation aVR pointe vers le haut et vers la droite (à l’opposé de l’axe normal du cœur, dirigé vers le bas et la gauche). Elle « regarde » fuir la dépolarisation ventriculaire : le complexe QRS y est donc globalement négatif sur un ECG normal. Un aVR positif doit évoquer une déviation axiale droite majeure ou une erreur de branchement des électrodes.
4. Double triaxe de Bailey
Le double triaxe de Bailey représente les 6 dérivations frontales ramenées à la même origine (le centre électrique du cœur) et réparties tous les 30° dans le plan frontal. La convention est le sens horaire :
| Dérivation | Angle | Zone explorée |
|---|---|---|
| D1 | 0° | Paroi latérale VG |
| aVL | −30° | Paroi latérale haute VG |
| D2 | +60° | Paroi inférieure VG |
| aVF | +90° | Paroi inféro-diaphragmatique |
| D3 | +120° | Paroi inférieure VG |
| aVR | −150° (ou +210°) | Vue postéro-droite (signal inversé) |
L’axe normal du cœur se situe entre 0° et +90°. L’amplitude de chaque dérivation est proportionnelle à la projection orthogonale du vecteur dipôle cardiaque sur l’axe de cette dérivation.
🧠 À retenir absolument
- Trois points frontaux : R (poignet droit), L (poignet gauche), F (jambe gauche) — exploration dans le plan frontal.
- Bipolaires : D1 = L − R, D2 = F − R, D3 = F − L ; relation fondamentale : D2 = D1 + D3.
- Unipolaires augmentées : aVR = R − (L+F)/2 ; aVL = L − (R+F)/2 ; aVF = F − (R+L)/2.
- aVR est négatif pour un cœur normal (regarde à l’opposé de l’axe VG).
- Triaxe de Bailey : D1 (0°), aVL (−30°), D2 (+60°), aVF (+90°), D3 (+120°), aVR (−150°).
- Axe normal du cœur entre 0° et +90°.
- Amplitude ECG ∝ projection orthogonale du vecteur cardiaque sur l’axe de la dérivation.
❓ Questions fréquentes
Pourquoi dit-on que D1, D2, D3 sont « bipolaires » ?
Parce qu’elles mesurent la différence de potentiel entre deux électrodes exploratrices situées toutes deux à peu près à la même distance du cœur (aux extrémités des membres). Aucune d’elles n’est « neutre ». À l’inverse, les dérivations unipolaires (aVR, aVL, aVF) comparent une électrode exploratrice à une référence virtuelle construite à partir des deux autres membres.
Quelle est la différence entre VR et aVR ?
VR (dérivation de Wilson non augmentée) = R − W, où W = (R+L+F)/3. aVR (dérivation augmentée de Goldberger) = R − (L+F)/2. La différence tient à la référence : pour aVR, on retire l’électrode R de la borne de Wilson, ce qui augmente l’amplitude du signal d’environ 50 %. C’est pour cette raison qu’on dit « augmentée » (a = augmented). En pratique clinique, on utilise toujours les dérivations augmentées (aVR, aVL, aVF).
Comment mémoriser l’ordre des dérivations sur le triaxe de Bailey ?
En partant de D1 à 0° et en tournant dans le sens horaire par pas de 30°, on obtient : D1 (0°) → aVL (−30°) → D2 (+60°) → aVF (+90°) → D3 (+120°) → aVR (−150°). Retenez surtout que D2 est à +60° et aVF à +90° — ce sont les plus utilisés pour calculer l’axe électrique en concours. aVL est à −30°, côté gauche et haut.
Pourquoi aVR est-il toujours négatif pour un cœur normal ?
aVR pointe vers le haut et à droite (−150°), c’est-à-dire à l’opposé du vecteur électrique moyen du cœur, qui est orienté vers le bas et à gauche (entre 0° et +90°). La projection du vecteur cardiaque sur l’axe de aVR est donc négative, d’où un complexe QRS négatif. Si aVR est positif, il faut suspecter une inversion des électrodes ou une déviation axiale majeure.
Quelles dérivations frontales explorent la paroi inférieure du VG ?
D2, D3 et aVF sont les dérivations dites « inférieures ». Elles sont orientées vers le bas (+60°, +120°, +90°) et captent les signaux électriques produits par la paroi inférieure du ventricule gauche. En cas d’infarctus inférieur (territoire de la coronaire droite), c’est sur ces trois dérivations qu’apparaissent les modifications ECG typiques (sus-décalage ST, onde Q de nécrose).
🚀 Pour aller plus loin
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.