Chapitre 6 — Le tissu nerveux · Topic 4 : Le système nerveux périphérique · Leçon 4.3
Aux deux extrémités du nerf, l’information entre et sort. Les terminaisons nerveuses sont les interfaces de cet échange : afférentes (les récepteurs qui captent un stimulus) ou efférentes (qui commandent un effecteur). Cette leçon clôt le chapitre du tissu nerveux.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- distinguer terminaisons afférentes et efférentes ;
- opposer terminaisons libres et corpusculaires ;
- relier chaque type à une sensibilité ;
- décrire la jonction neuromusculaire ;
- définir les varicosités.
🧭 Plan de la leçon
- Les terminaisons afférentes (récepteurs)
- Les terminaisons efférentes
- Synthèse
1. Les terminaisons afférentes (récepteurs)
Les terminaisons nerveuses afférentes (qui « arrivent » de la périphérie) sont des récepteurs capables de transformer une stimulation mécanique, chimique ou thermique en un message afférent. Elles sont en partie constituées par la terminaison du prolongement périphérique d’une cellule nerveuse en T du ganglion rachidien ou crânien.
On distingue deux grands types :
- les terminaisons libres : récepteurs de la douleur, du chaud et du froid ;
- les terminaisons corpusculaires (encapsulées ou non) : tact fin.
Repère simple : une terminaison libre (axone nu) détecte la douleur et la température (sensibilité « grossière ») ; une terminaison corpusculaire (axone entouré d’une capsule) détecte le tact fin (sensibilité précise). Cela fait écho aux voies de la moelle : thermo-algique vs tact fin.
2. Les terminaisons efférentes
Les terminaisons nerveuses efférentes commandent un effecteur. La variété la mieux connue est la jonction neuromusculaire (plaque motrice), entre un motoneurone et une cellule musculaire striée squelettique.
C’est une synapse entre la terminaison de l’axone moteur et la fibre musculaire striée squelettique. Le neurotransmetteur est l’acétylcholine (vu au Topic 2) : libérée dans la fente, elle dépolarise la membrane musculaire et déclenche la contraction. C’est l’exemple type de terminaison efférente.
Au niveau des cellules musculaires lisses et des glandes, les terminaisons efférentes sont des terminaisons libres qui se présentent comme une succession de renflements (ou varicosités) renfermant des vésicules synaptiques.
Sur le muscle lisse et les glandes, l’axone ne forme pas une plaque unique mais une chaîne de varicosités libérant le neurotransmetteur le long de son trajet : la transmission est diffuse, « en passant », sans synapse focalisée comme à la jonction neuromusculaire.
3. Synthèse
| Terminaison | Sous-type | Fonction |
|---|---|---|
| Afférente (récepteur) | Libre | Douleur, chaud, froid |
| Corpusculaire | Tact fin | |
| Efférente (effecteur) | Jonction neuromusculaire | Muscle strié squelettique (acétylcholine) |
| Varicosités | Muscle lisse, glandes |
🧠 À retenir absolument
- Afférentes = récepteurs ; transforment un stimulus mécanique/chimique/thermique en message afférent ; issues du prolongement périphérique du neurone en T du ganglion sensitif.
- Libres : douleur, chaud, froid. Corpusculaires (encapsulées ou non) : tact fin.
- Efférentes = vers un effecteur ; la mieux connue est la jonction neuromusculaire (muscle strié, acétylcholine).
- Sur muscle lisse et glandes : terminaisons libres en varicosités (renflements à vésicules synaptiques).
❓ Questions fréquentes
Quelle différence entre terminaison afférente et efférente ?
Une terminaison afférente est un récepteur : elle capte un stimulus (mécanique, chimique ou thermique) et envoie un message vers le SNC. Une terminaison efférente part du SNC vers un effecteur (muscle, glande) pour commander une réponse, comme la contraction musculaire.
Quelle terminaison détecte la douleur ?
Les terminaisons nerveuses libres : ce sont les récepteurs de la douleur, du chaud et du froid. Les terminaisons corpusculaires (encapsulées ou non) détectent au contraire le tact fin, une sensibilité plus précise.
Qu’est-ce qu’une varicosité ?
C’est un renflement le long d’un axone efférent innervant le muscle lisse ou une glande. Chaque varicosité renferme des vésicules synaptiques et libère le neurotransmetteur « en passant », sans former de synapse focalisée comme la jonction neuromusculaire.
La jonction neuromusculaire est-elle une synapse ?
Oui : c’est une synapse chimique entre la terminaison du motoneurone et la cellule musculaire striée squelettique. Le neurotransmetteur est l’acétylcholine, qui dépolarise la membrane musculaire et déclenche la contraction.
🚀 Pour aller plus loin
Le chapitre du tissu nerveux est complet. Le prochain chapitre aborde les tissus musculaires, effecteurs de la jonction neuromusculaire.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.