À la fin de cette leçon, tu sauras :
- Décrire les complications du diabète
- Comprendre la glycation des protéines
- Identifier les organes cibles des complications
- Mobiliser les mesures de prévention et de suivi
1. Pourquoi le diabète a-t-il des complications ?
Le mécanisme central des complications du diabète est la glycation des protéines : quand la glycémie est chroniquement élevée, le glucose se fixe spontanément (sans enzyme) sur les protéines de l\\\’organisme. Cette fixation altère leur fonction et entraîne des dommages progressifs.
Tous les tissus sont concernés, mais surtout les vaisseaux (microcirculation), les nerfs et la rétine. Les complications apparaissent après plusieurs années de mauvais équilibre glycémique. D’où l’importance du contrôle (HbA1c < 7 %).
2. Complications microvasculaires
Atteinte des petits vaisseaux (capillaires) :
Rétinopathie diabétique
- Atteinte des capillaires rétiniens
- Évolue silencieusement vers la cécité si non traitée
- 1ʳᵉ cause de cécité acquise avant 65 ans
- Dépistage : fond d\\\’œil annuel obligatoire chez tout diabétique
- Traitement : équilibre glycémique + photocoagulation laser + injections intra-vitréennes
Néphropathie diabétique
- Atteinte des capillaires glomérulaires (filtres du rein)
- Évolue vers l\\\’insuffisance rénale chronique (et la dialyse)
- 1ʳᵉ cause d\\\’insuffisance rénale terminale dans les pays développés
- Dépistage : recherche d\\\’albuminurie annuelle
- Traitement : équilibre glycémique + tension + médicaments protecteurs du rein
Neuropathie diabétique
- Atteinte des fibres nerveuses (sensorielles surtout, motrices, autonomes)
- Symptômes : engourdissements, douleurs neuropathiques, troubles de la sensibilité (pieds surtout)
- Conséquence : risque de blessures non détectées → pied diabétique
- Touche aussi le système nerveux autonome : troubles digestifs, érectiles, cardiaques
3. Complications macrovasculaires
Atteinte des grosses artères (athérosclérose accélérée) :
- Coronaropathie : risque d’infarctus du myocarde ×2-4 chez le diabétique. Cause principale de mortalité.
- AVC : risque doublé chez le diabétique
- Artérite des membres inférieurs : claudication intermittente, ischémie chronique, risque d’amputation
Le diabète accélère l’athérosclérose, surtout en présence d’autres facteurs (HTA, tabac, dyslipidémie, surpoids).
4. Le pied diabétique
Le pied diabétique est une complication grave qui combine plusieurs mécanismes :
- Neuropathie sensitive : la personne ne ressent plus les blessures (ampoules, coupures, brûlures)
- Microangiopathie + macroangiopathie : mauvaise circulation, cicatrisation lente
- Infections favorisées par l\\\’hyperglycémie
- Résultat : ulcères chroniques → ostéomyélite → amputation parfois nécessaire
Prévention : auto-surveillance quotidienne des pieds, soins podologiques réguliers, chaussures adaptées. Une blessure même bénigne doit être traitée immédiatement.
5. Hypoglycémies (complication aiguë)
Risque chez les diabétiques traités (insuline ou sulfamides hypoglycémiants) :
- Glycémie < 0,7 g/L
- Symptômes : sueurs, tremblements, faim, malaise
- Sévère : perte de conscience, convulsions, mort possible
- Traitement : sucre rapide si conscient, glucagon IM ou nasal si inconscient
- Cause majeure de la « peur de l’hypoglycémie » qui rend les diabétiques réticents à bien équilibrer leur glycémie
6. Acidocétose et coma hyperosmolaire
Complications métaboliques aiguës :
- Acidocétose diabétique : surtout DT1, urgence vitale (cf leçon 4.1)
- Coma hyperosmolaire : surtout DT2 âgé, glycémie très élevée (>6 g/L) avec déshydratation majeure, sans cétose. Mortalité élevée. Souvent déclenché par une infection, un événement aigu.
7. Suivi du diabétique
Un diabétique nécessite un suivi médical régulier (« contrat de soins ») :
Suivi annuel recommandé :
- HbA1c tous les 3 mois (objectif < 7 % généralement)
- Fond d\\\’œil (rétinopathie)
- Bilan rénal (albuminurie, créatinine)
- Examen des pieds (neuropathie, vasculaire)
- Bilan cardiovasculaire (ECG, parfois épreuve d\\\’effort)
- Bilan lipidique (cholestérol)
- Tension artérielle
- Vaccinations à jour (grippe, pneumocoque)
8. Prévention primaire et secondaire
Deux niveaux de prévention :
- Prévention primaire (éviter l’apparition du diabète, surtout DT2) : alimentation équilibrée, activité physique, maintien d’un poids sain, gestion du stress, sommeil. Programme Diabetes Prevention Program a démontré -58 % de risque par hygiène de vie.
- Prévention secondaire (éviter les complications chez les diabétiques) : équilibre glycémique strict (HbA1c < 7 %), contrôle TA, cholestérol, arrêt tabac, dépistage régulier des complications, soins podologiques
9. Indice / cause / exemple — complications
- Indice : diabétique de 60 ans présentant des baisses progressives de la vue (rétinopathie) et des engourdissements des pieds (neuropathie)
- Cause : hyperglycémie chronique → glycation des protéines vasculaires et nerveuses → atteinte microvasculaire et neurologique
- Exemple : le diabète est la 1ʳᵉ cause de cécité acquise avant 65 ans en France. Pourtant, 80 % des rétinopathies sont évitables par un dépistage et un équilibre glycémique stricts
Ce qu’il faut retenir
- Mécanisme central des complications : glycation des protéines par hyperglycémie chronique
- Complications microvasculaires : rétinopathie (cécité), néphropathie (insuffisance rénale), neuropathie (pied diabétique)
- Complications macrovasculaires : infarctus (×2-4), AVC (×2), artérite des membres inférieurs
- Pied diabétique : neuropathie + vasculopathie + infection → ulcères et amputations
- Complications aiguës : hypoglycémies (traitement insuline), acidocétose (DT1), coma hyperosmolaire (DT2 âgé)
- Suivi annuel : HbA1c × 4, fond d’œil, bilan rénal, pieds, cardio
- Prévention : primaire (~80 % du DT2 évitable) + secondaire (équilibre + dépistage)