À la fin de cette leçon, tu sauras :
- Décrire l’anatomie du pancréas
- Identifier la double fonction exocrine et endocrine
- Reconnaître les îlots de Langerhans en histologie
- Distinguer les cellules α et β
1. Anatomie macroscopique du pancréas
Le pancréas est un organe abdominal :
- Situé derrière l’estomac, contre la paroi abdominale postérieure
- Forme allongée (~15-20 cm de long, 4-5 cm de large)
- Trois parties : tête (épaisse, dans le cadre du duodénum), corps (central), queue (vers la rate)
- Poids : ~80-100 g
- Couleur rosée, aspect lobulé
Anatomiquement adjacent à des structures vitales : duodénum (intestin), estomac, foie, rate, gros vaisseaux. Sa position rétropéritonéale le rend difficile à explorer cliniquement.
2. Double fonction : exocrine et endocrine
Le pancréas est une glande mixte :
- Fonction exocrine (~95 % du tissu) : sécrétion d\\\’enzymes digestives dans l\\\’intestin via le canal pancréatique (canal de Wirsung). Enzymes : amylase (glucides), lipase (lipides), trypsine, chymotrypsine, élastase (protéines). Production : ~1 à 2 L de suc pancréatique par jour.
- Fonction endocrine (~5 % du tissu) : sécrétion d\\\’hormones directement dans le sang via les capillaires sanguins. Hormones : insuline, glucagon, somatostatine. Régulation glycémique.
Cette double fonction fait du pancréas un organe unique. Sa partie exocrine est anatomiquement majoritaire, mais sa partie endocrine est vitale pour la régulation glycémique.
3. Histologie du tissu exocrine
Au microscope, le tissu exocrine se présente comme des acini (~5-10 cellules en grappe autour d’une petite lumière centrale) qui sécrètent les enzymes digestives dans un système de canalicules convergeant vers le canal pancréatique principal.
Caractéristiques des cellules acinaires :
- Forme pyramidale, regroupées autour d’une lumière centrale
- Cytoplasme riche en grains de zymogène (pro-enzymes inactives)
- Noyau basal, RE et appareil de Golgi très développés (cellules sécrétrices)
4. Histologie des îlots de Langerhans
Les îlots de Langerhans sont des amas de cellules endocrines dispersés dans le tissu pancréatique exocrine. Caractéristiques :
- Aspect : amas arrondis, plus clairs que le tissu exocrine environnant (en coloration HE)
- Taille : ~100-200 µm de diamètre
- Nombre : ~1 million chez l\\\’humain
- Vascularisation : très riche (les hormones doivent passer directement dans le sang)
- Cellules : plusieurs types (α, β, δ, PP, ε)
5. Les différents types de cellules dans un îlot
| Cellule | Hormone | Proportion | Fonction |
|---|---|---|---|
| β (bêta) | Insuline | ~70 % | Hypoglycémiante |
| α (alpha) | Glucagon | ~20 % | Hyperglycémiante |
| δ (delta) | Somatostatine | ~5 % | Inhibe insuline et glucagon (régulateur local) |
| PP | Polypeptide pancréatique | ~3 % | Régulation digestive |
| ε (epsilon) | Ghréline | ~1 % | Régulation appétit |
Pour ce cours, on s’intéresse principalement aux cellules α (glucagon) et β (insuline), les deux acteurs principaux de la régulation glycémique.
6. Localisation des cellules dans l’îlot
Au sein d’un îlot, l’organisation est précise :
- Les cellules β sont au centre (cœur de l’îlot)
- Les cellules α et δ sont à la périphérie
- Cette organisation permet une régulation locale : la somatostatine δ inhibe α et β, l’insuline β inhibe α (paracrinie)
7. Vascularisation des îlots
Les îlots reçoivent 10-15 % du flux sanguin pancréatique alors qu’ils ne représentent que 1-2 % du volume. Vascularisation très dense, indispensable pour :
- Détecter rapidement la glycémie sanguine
- Libérer les hormones dans le sang immédiatement
- Maintenir un système de régulation réactif
8. Mise en évidence des îlots en TP
L’observation des îlots se fait sur coupes de pancréas colorées par diverses techniques :
- HE (hématoxyline-éosine) : coloration de base, les îlots apparaissent plus clairs que le tissu exocrine environnant
- Coloration de Gomori : permet de différencier α (rose) et β (bleu)
- Immunohistochimie : anticorps spécifiques à l’insuline (β colorées en marron) et au glucagon (α colorées en rouge), différentes couleurs selon les anticorps secondaires
9. Indice / cause / exemple — anatomie pancréas
- Indice : amas de cellules claires (îlots de Langerhans) visibles dans le tissu pancréatique exocrine en histologie
- Cause : différenciation cellulaire spécifique avec cellules α (glucagon) et β (insuline) regroupées en amas vascularisés
- Exemple : immunohistochimie d’un îlot montrant les cellules β au centre (marron, insuline) et les cellules α en périphérie (rouge, glucagon)
Ce qu’il faut retenir
- Le pancréas est situé derrière l’estomac, organe abdominal de 80-100 g
- Double fonction : exocrine (95 %, enzymes digestives) et endocrine (5 %, hormones)
- Tissu exocrine = acini avec grains de zymogène, déversement dans le canal pancréatique
- Tissu endocrine = îlots de Langerhans (~1 million, ~150 µm chacun), très vascularisés
- Cellules de l’îlot : β (70 %, insuline), α (20 %, glucagon), δ (somatostatine), PP, ε
- Organisation : β au centre, α et δ en périphérie. Vascularisation dense (10-15 % du flux sanguin pancréatique).
- Observation en histologie : HE, Gomori, immunohistochimie spécifique