Chapitre 2 — Le système nerveux · Topic 1 : L’organisation générale du système nerveux · Leçon 1.2
Après le centre de commande (le SNC), voici les câbles et le pilote automatique. Le système nerveux périphérique transmet l’information entre le SNC et la périphérie ; le système nerveux autonome gère, sans qu’on y pense, le fonctionnement des organes. Cette leçon décrit les deux.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- définir le SNP (nerfs, plexus, ganglions) ;
- distinguer nerfs crâniens et spinaux ;
- donner leur nombre et leur origine ;
- définir le SNA ;
- citer des fonctions autonomes.
🧭 Plan de la leçon
- Le système nerveux périphérique
- Nerfs crâniens et nerfs spinaux
- Le système nerveux autonome
1. Le système nerveux périphérique
Le système nerveux périphérique (SNP) désigne l’ensemble des nerfs, ainsi que les plexus nerveux et les ganglions nerveux.
Les nerfs transmettent les informations du SNC vers la périphérie ou inversement, à la façon de câbles électriques. Point essentiel : ils ne servent qu’à la conduction et n’ont aucun rôle de commande — la commande appartient au SNC. Un plexus nerveux est un regroupement et un mélange de certains nerfs spinaux pour former de nouveaux nerfs dits « périphériques ».
2. Nerfs crâniens et nerfs spinaux
On décrit deux types de nerfs selon leur lieu de naissance :
| Nerfs crâniens | Nerfs spinaux | |
|---|---|---|
| Nombre | 12 paires (chiffres romains) | 31 paires |
| Origine | Encéphale, surtout le tronc cérébral (sauf I et II) | La moelle spinale |
| Territoire | Surtout la tête | Le tronc et les membres |
Chiffres à retenir absolument : 12 paires de nerfs crâniens (numérotés en chiffres romains, de I à XII) et 31 paires de nerfs spinaux (anc. nerfs rachidiens). Les nerfs crâniens viennent presque tous du tronc cérébral, sauf les nerfs I (olfactif) et II (optique).
3. Le système nerveux autonome
Le système nerveux autonome (SNA) (anc. système nerveux végétatif) est la partie qui fonctionne automatiquement, sans dépendre d’aucune commande volontaire. Il réagit en permanence et de façon inconsciente à l’environnement et aux besoins internes du corps.
Le SNA régule le rythme cardiaque, la tension artérielle, la température corporelle, la digestion, la miction, l’homéostasie… autant de fonctions vitales qui se déroulent sans qu’on y pense. C’est le détail de ce système (sympathique et parasympathique) qui sera vu au Topic 4.
Subtilité importante : le SNA n’est pas une « quatrième » structure isolée. Il appartient à la fois au SNC et au SNP : il s’autorégule grâce à certaines structures du SNC et véhicule ses informations jusqu’aux organes par certains nerfs du SNP.
🧠 À retenir absolument
- SNP = nerfs + plexus + ganglions ; rôle de conduction uniquement (aucune commande).
- Plexus : regroupement/mélange de nerfs spinaux → nouveaux nerfs périphériques.
- Nerfs crâniens : 12 paires (chiffres romains), du tronc cérébral sauf I et II, surtout la tête.
- Nerfs spinaux : 31 paires, de la moelle spinale, pour le tronc et les membres.
- SNA (végétatif) : automatique/inconscient (rythme cardiaque, tension, température, digestion, homéostasie) ; appartient au SNC ET au SNP.
❓ Questions fréquentes
Les nerfs commandent-ils le corps ?
Non. Les nerfs du système nerveux périphérique ne servent qu’à la conduction : ils transmettent les informations entre le SNC et la périphérie, comme des câbles. La commande, elle, appartient au système nerveux central.
Combien y a-t-il de nerfs crâniens et de nerfs spinaux ?
12 paires de nerfs crâniens, numérotés en chiffres romains de I à XII, issus surtout du tronc cérébral (sauf les nerfs I et II) et innervant surtout la tête. Et 31 paires de nerfs spinaux, issus de la moelle spinale, qui innervent le tronc et les membres.
Qu’est-ce qu’un plexus nerveux ?
C’est un regroupement et un mélange de certains nerfs spinaux, qui se réorganisent pour former de nouveaux nerfs dits « périphériques ». Les plexus appartiennent au système nerveux périphérique.
Pourquoi dit-on que le SNA appartient au SNC et au SNP ?
Parce qu’il utilise les deux : il s’autorégule grâce à des structures du système nerveux central, et il véhicule ses ordres jusqu’aux organes par des nerfs du système nerveux périphérique. Ce n’est donc pas une structure isolée, mais un système fonctionnel transversal.
🚀 Pour aller plus loin
L’organisation générale est en place. Le Topic 2 plonge dans le détail du système nerveux central.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.