Le diagramme de Davenport représente la concentration en bicarbonates [HCO₃⁻] (axe des ordonnées, en mmol/L) en fonction du pH (axe des abscisses). Il permet :

• de localiser l’état acido-basique d’un patient par un unique point P ;
• de visualiser le type de trouble (respiratoire ou métabolique) selon la position de P par rapport au point N ;
• de suivre l’évolution du trouble et l’effet d’une compensation ou d’un traitement.

Le point N est défini par :

• pH = 7,40 (abscisse)
• [HCO₃⁻] = 24 mmol/L (ordonnée)
• PCO₂ = 40 mmHg (déduit des deux précédents via Henderson-Hasselbalch)

En réalité N est une zone correspondant aux plages normales (pH 7,38–7,42 ; [HCO₃⁻] 22–26 mmol/L), mais on la symbolise par un point pour simplifier les tracés.

Une isobare PCO₂ est la courbe sur laquelle PCO₂ est constante. Le long d’une même isobare, [acides fixes] varie mais PCO₂ est fixée. L’équation d’une isobare est donnée par Henderson-Hasselbalch :

[HCO₃⁻] = a × PCO₂ × 10^{(pH − 6,1)}

Pour une PCO₂ donnée, [HCO₃⁻] augmente exponentiellement avec le pH. Les isobares forment donc des courbes croissantes dans le diagramme. Leur famille comprend :

• L’isobare 40 mmHg, qui passe par N — isobare normale
• Des isobares à PCO₂ élevée (ex. 60 mmHg) — situées au-dessus/gauche (acidose respiratoire)
• Des isobares à PCO₂ basse (ex. 30 mmHg) — situées en-dessous/droite (alcalose respiratoire)

La droite normale d’équilibration (DNE) — aussi appelée droite tampon ou droite d’équilibration du CO₂ — est la partie linéaire de la courbe de titration des tampons fermés du sang in vivo. Elle représente les états du sang lorsque la concentration en acides fixes reste constante (égale à sa valeur normale) tandis que PCO₂ varie.

• Elle passe par N (le point acido-basique normal).
• Elle a une pente négative : Δ[HCO₃⁻] / ΔpH = −PT_fermés (pouvoir tampon des tampons fermés, valeur négative).
• Un déplacement sur la DNE signifie que PCO₂ a varié mais que [acides fixes] n’a pas changé.

La DNE sépare les acidoses métaboliques (points en dessous) et les alcaloses métaboliques (points au-dessus).

Une droite d’équilibration (DE) est parallèle à la DNE mais passe par un point correspondant à une concentration en acides fixes différente de la normale. Comme la DNE, un déplacement le long d’une DE correspond à une variation de PCO₂ à [acides fixes] constante (mais cette valeur fixe d’acides fixes est ≠ valeur normale).

• Toutes les DE sont parallèles entre elles et à la DNE.
• Une DE est caractérisée par la valeur particulière de [acides fixes] correspondante.
• La pente de toute DE (= pente de la DNE = −PT_fermés) est la même que celle de la DNE.

Quand on calcule graphiquement la variation des acides fixes (leçon 3.4), on trace la DE passant par le point patient P, puis on cherche son intersection avec la droite pH = 7,4.

Le diagramme de Davenport complet est divisé en quatre quadrants par le croisement :

• de l’isobare 40 mmHg (ligne verticale de référence pour les troubles respiratoires)
• de la DNE (ligne diagonale de référence pour les troubles métaboliques)

Les quatre quadrants sont :

• Supérieur gauche : [HCO₃⁻] > 24 mmol/L ET PCO₂ > 40 mmHg → alcalose respiratoire
• Supérieur droit : [HCO₃⁻] > 24 mmol/L ET PCO₂ < 40 mmHg → alcalose métabolique
• Inférieur gauche : [HCO₃⁻] < 24 mmol/L ET PCO₂ < 40 mmHg → acidose métabolique
• Inférieur droit : [HCO₃⁻] < 24 mmol/L ET PCO₂ > 40 mmHg → acidose respiratoire