Chapitre 12 — Les cavités de la face · Topic 1 : Les cavités orbitaire et nasale · Leçon 1.2
La cavité nasale (fosse nasale) est une cavité paire, carrefour de la respiration et de l’olfaction. Cette leçon décrit sa situation, ses quatre parois (dont le septum nasal), ses trois foramens, son contenu (cornets et sinus) et ses fonctions.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- situer la cavité nasale et ses ouvertures ;
- composer ses quatre parois ;
- expliquer le septum nasal et les épistaxis ;
- citer ses trois foramens ;
- distinguer ses fonctions respiratoire et olfactive.
🧭 Plan de la leçon
- Situation, ouvertures et parois
- Le septum, les foramens et le contenu
- Les fonctions
1. Situation, ouvertures et parois
La cavité nasale est une cavité paire située au centre de la face, sous la base du crâne, en dedans de l’orbite et au-dessus de la cavité orale. C’est un espace cartilagineux et osseux en forme de coin allongé (grande base inférieure, sommet supérieur étroit), séparé de la cavité controlatérale par le septum nasal.
Elle possède deux ouvertures permanentes : les narines en avant et les choanes en arrière (qui communiquent avec le nasopharynx). En avant, les os nasaux sont prolongés par des cartilages nasaux (cartilage septal, processus latéral, grand cartilage alaire formant l’aile du nez, cartilages alaires accessoires).
| Toit | 5 os : os nasal, épine nasale du frontal, lame criblée de l’ethmoïde, corps du sphénoïde, ailes du vomer |
| Plancher | (= toit de la cavité buccale) processus palatin du maxillaire (3/4 ant.) + lame horizontale du palatin (1/4 post.) |
| Paroi médiale (septum) | cartilage septal (avant) + lame perpendiculaire de l’ethmoïde + vomer |
| Paroi latérale | 6 os : maxillaire, lacrymal, ethmoïde (+ processus unciné), cornet nasal inférieur, palatin, processus ptérygoïde du sphénoïde |
2. Le septum, les foramens et le contenu
La paroi médiale (septum) présente la tache vasculaire du nez, ce qui explique la fréquence des épistaxis (saignements de nez) à ce niveau. En cas de saignements trop fréquents, les petits vaisseaux peuvent être cautérisés.
Les trois foramens :
- les foramens de la lame criblée (ethmoïde) font communiquer la cavité nasale avec la cavité crânienne et laissent passer les filets olfactifs ;
- le foramen sphéno-palatin, dans la paroi postéro-latérale du méat nasal supérieur ;
- le canal incisif (plancher) fait communiquer la cavité nasale avec la cavité buccale.
La cavité nasale contient la muqueuse nasale (essentiellement respiratoire, mais olfactive à sa partie supérieure), les trois cornets (qui délimitent les méats et augmentent la surface de contact) et les sinus aériens paranasaux — tous ouverts dans les cavités nasales, tapissés d’une muqueuse respiratoire ciliée et muco-sécrétante, et nommés selon l’os qui les contient (frontaux, sphénoïdaux, ethmoïdaux, maxillaires).
3. Les fonctions
| Fonction | Détail |
|---|---|
| Respiratoire | Elle appartient aux voies aériennes supérieures et joue un rôle de barrière et de régulateur thermique |
| Olfactive | Elle abrite le point de départ de la voie olfactive, au niveau de sa paroi supérieure |
🧠 À retenir absolument
- Cavité nasale : paire, en coin allongé (base inférieure), séparée par le septum nasal ; ouvertures = narines (avant) et choanes (arrière → nasopharynx).
- 4 parois : toit (5 os dont lame criblée), plancher = toit buccal (maxillaire + palatin), septum (cartilage septal + lame perpendiculaire ethmoïde + vomer), latérale (6 os dont cornet inférieur).
- Tache vasculaire du septum → épistaxis fréquents.
- 3 foramens : lame criblée (filets olfactifs → crâne), foramen sphéno-palatin (méat supérieur), canal incisif (→ cavité buccale).
- Contenu : muqueuse (respiratoire + olfactive en haut), 3 cornets, sinus paranasaux. Fonctions : respiratoire (régulateur thermique) + olfactive.
❓ Questions fréquentes
Quelles sont les ouvertures de la cavité nasale ?
Les narines en avant et les choanes en arrière. Les choanes font communiquer la cavité nasale avec le nasopharynx ; ces deux ouvertures restent ouvertes en permanence pour le passage de l’air.
De quoi est fait le septum nasal ?
D’un cartilage et de deux os : le cartilage septal en avant, la lame perpendiculaire de l’ethmoïde en arrière et en haut, et le vomer en arrière et en bas. Le septum sépare les deux cavités nasales.
Pourquoi saigne-t-on souvent du nez ?
Parce que la paroi médiale (septum) porte une tache vasculaire très riche en petits vaisseaux superficiels. Leur fragilité explique les épistaxis fréquents ; on peut les cautériser si les saignements se répètent.
Où commence l’odorat dans la cavité nasale ?
À la partie supérieure, où la muqueuse est olfactive : les filets olfactifs traversent les foramens de la lame criblée de l’ethmoïde pour gagner la cavité crânienne. Le reste de la muqueuse est respiratoire.
🚀 Pour aller plus loin
Passons à la plus complexe des trois cavités : la cavité orale.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.