Chapitre 8 — Bilan de l’eau · Topic 1 · Leçon 1.3
L’eau totale représente 60 % du poids corporel d’un adulte moyen, soit ~42 L pour 70 kg. Elle se répartit selon la règle des « 2/3-1/3 » : 2/3 intracellulaire, 1/3 extracellulaire. Cette répartition n’est pas arbitraire : elle est déterminée par le contenu en osmoles de chaque compartiment.
🎯 Objectifs pédagogiques
- Chiffrer le contenu en eau total de l’organisme (60 %) ;
- Décrire la répartition 2/3 intra, 1/3 extra ;
- Comprendre le lien osmoles → volume liquidien ;
- Reconnaître les variations selon âge et composition corporelle.
🧭 Plan de la leçon
- Contenu total en eau (60 %)
- Règle des 2/3 – 1/3 : intracellulaire vs extracellulaire
- Variations selon âge et composition corporelle
1. Contenu total en eau (60 %)
Le contenu total en eau de l’organisme représente :
50-70 % du poids corporel (~ 60 % en moyenne)
Chez un adulte de 70 kg : ~ 42 L d’eau totale.
Cette proportion varie selon la composition corporelle :
- Masse maigre (muscles, viscères) : ~ 70 % d’eau. Riche en eau.
- Masse grasse (tissu adipeux) : ~ 10 % d’eau. Pauvre en eau.
Donc un sujet obèse aura un pourcentage total d’eau plus faible qu’un sujet musclé.
2. Règle des 2/3 – 1/3 : intracellulaire vs extracellulaire
L’eau totale se répartit en deux compartiments principaux :
- Compartiment intracellulaire (dans les cellules) : 2/3 de l’eau totale ≈ 40 % du poids corporel.
- Compartiment extracellulaire (en dehors des cellules) : 1/3 de l’eau totale ≈ 20 % du poids corporel.
Le compartiment extracellulaire se subdivise à son tour :
- Liquide interstitiel (entre les cellules et les capillaires) : 75 % du VEC ≈ 16 % du poids corporel.
- Plasma (dans les vaisseaux) : 25 % du VEC ≈ 4 % du poids corporel.
| Compartiment | Volume | % du poids corporel |
|---|---|---|
| Eau totale | 42 L | 60 % |
| Intracellulaire (2/3) | 28 L | 40 % |
| dont cellules | 26 L | 37 % |
| dont hématies (dans plasma) | 2 L | 3 % |
| Extracellulaire (1/3) | 14 L | 20 % |
| dont liquide interstitiel | 11,2 L | 16 % |
| dont plasma | 2,8 L | 4 % |
Total intracellulaire (incluant hématies) : 28 L (40 %). Total extracellulaire : 14 L (20 %).
Parce que le contenu en osmoles de chaque compartiment est différent :
- Osmoles intracellulaires (K+, phosphates, protéines) : ~ 2/3 des osmoles totaux.
- Osmoles extracellulaires (Na+, Cl−, HCO3−) : ~ 1/3.
Comme l’eau se répartit toujours pour équilibrer les osmolalités (concentrations), et que les compartiments sont en équilibre osmotique : la répartition volumique de l’eau est proportionnelle à la répartition en osmoles. D’où la règle 2/3 – 1/3.
3. Variations selon âge et composition corporelle
| Situation | % eau totale du poids | Raison |
|---|---|---|
| Nouveau-né | ~ 70 % | Peu de tissu adipeux, beaucoup de masse maigre |
| Adulte jeune moyen | ~ 60 % | Référence physiologique |
| Personne âgée | ~ 50-55 % | Sarcopénie (moins de muscles) + fibrose |
| Femme adulte | ~ 50-55 % | Plus de tissu adipeux qu’un homme |
| Obèse | ~ 45-50 % | Tissu adipeux pauvre en eau (10 %) |
| Sportif musclé | ~ 65-70 % | Beaucoup de masse maigre riche en eau |
La personne âgée est particulièrement vulnérable à la déshydratation pour plusieurs raisons :
- Contenu en eau plus faible (50-55 %) → moins de réserve ;
- Sensation de soif diminuée (osmorécepteurs moins sensibles avec l’âge) ;
- Fonction rénale altérée : moindre capacité de concentration des urines ;
- Souvent traitée par des diurétiques (HTA, IC) qui aggravent la perte hydrique.
La canicule est un facteur aggravant majeur (surmortalité classique). La surveillance de l’hydratation est essentielle : proposer à boire régulièrement, indépendamment de la soif.
🧠 À retenir absolument
- Eau totale = 60 % du poids corporel (50-70 % selon la composition).
- Adulte 70 kg = 42 L d’eau totale.
- Répartition 2/3 – 1/3 : intracellulaire (28 L, 40 %) vs extracellulaire (14 L, 20 %).
- Extracellulaire = interstitiel (75 %, 11 L) + plasma (25 %, 3 L).
- Masse maigre : 70 % d’eau ; masse grasse : 10 % d’eau.
- Répartition volumique proportionnelle au contenu en osmoles de chaque compartiment.
- Variations : nouveau-né 70 %, personne âgée 50-55 %, femme < homme, sportif > sédentaire.
❓ Questions fréquentes
Pourquoi les femmes ont-elles moins d’eau que les hommes ?
Parce qu’elles ont physiologiquement plus de masse grasse et moins de masse musculaire (à poids égal). Or, la masse grasse est pauvre en eau (10 %) alors que la masse maigre en contient beaucoup (70 %). Résultat : le % d’eau total est de 50-55 % chez la femme contre 55-60 % chez l’homme. Une différence à prendre en compte dans les calculs de dose ou de perfusion.
Pourquoi les nouveau-nés sont-ils particulièrement sensibles à la déshydratation ?
Paradoxalement, ils ont beaucoup d’eau (70 % du poids) mais sont très fragiles : ratio surface/poids élevé (perte cutanée relative importante), immaturité rénale (moindre capacité de concentration urinaire), thermorégulation moins efficace, et impossibilité d’exprimer la soif. Une simple gastro-entérite peut leur être fatale en 24-48 h. D’où l’importance de la réhydratation orale précoce en pédiatrie.
Pourquoi les hématies sont-elles comptées dans le compartiment intracellulaire ?
Parce que ce sont des cellules ! Leur cytoplasme constitue un volume intracellulaire, bien que ces cellules soient contenues dans le plasma (compartiment extracellulaire). C’est une subtilité anatomique : les 2 L d’eau intra-hématies s’ajoutent aux 26 L d’eau des « autres » cellules pour former les 28 L intracellulaires totaux. Le plasma (2,8 L) reste extracellulaire.
Comment mesurer l’eau totale d’un patient ?
Par des méthodes de dilution isotopique : on injecte un traceur qui se distribue uniformément dans l’eau totale (comme l’oxyde de deutérium D₂O ou le tritium ³H₂O), on mesure sa dilution après équilibre, ce qui donne le volume total d’eau. Techniques précises mais complexes, utilisées surtout en recherche. En clinique, on estime plutôt à partir du poids et du sexe (~ 60 % du poids chez l’homme, 50 % chez la femme).
🚀 Pour aller plus loin
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.