Chapitre 17 — Les organes génitaux masculins · Topic 2 : Les testicules et les voies spermatiques · Leçon 2.1
Les testicules sont les glandes sexuelles primaires de l’homme. Cette leçon décrit leur situation particulière (hors du pelvis, dans le scrotum), leurs deux fonctions, leur structure interne jusqu’aux tubes séminifères, et leur vascularisation.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- expliquer pourquoi les testicules sont extra-pelviens ;
- distinguer leurs fonctions exocrine et endocrine ;
- différencier la vaginale et l’albuginée ;
- ordonner les voies spermatiques intra-testiculaires ;
- citer les trois artères de la région testiculaire.
🧭 Plan de la leçon
- Définition, situation et fonctions
- La morphologie interne
- La vascularisation artérielle et veineuse
1. Définition, situation et fonctions
Les testicules sont les glandes sexuelles masculines primaires. Ils sont pairs, ovoïdes et blanc nacré.
Ils sont extra-pelviens : ils se trouvent dans le scrotum (ou bourses) et sont reliés à la cavité abdominale par le cordon spermatique.
Le cordon spermatique est le témoin de la migration embryologique des testicules, descendus de la région lombaire vers le scrotum. Cette descente a un but précis : permettre à la spermatogenèse de se dérouler à une température de 35 °C, inférieure à celle du corps.
Les testicules sont des glandes mixtes, c’est-à-dire qu’ils cumulent deux fonctions.
| Fonction | Production |
|---|---|
| Exocrine | Les gamètes masculins : les spermatozoïdes |
| Endocrine | L’hormone sexuelle masculine : la testostérone |
2. La morphologie interne
Le testicule est entouré de deux enveloppes qu’il ne faut pas confondre.
| Enveloppe | Caractéristiques |
|---|---|
| La vaginale (enveloppe externe) |
Enveloppe séreuse, correspondant au péritoine descendu lors de la migration. Elle présente deux feuillets (viscéral et pariétal) séparés par une cavité virtuelle, et reste rattachée au péritoine par un ligament résiduel. |
| L’albuginée (enveloppe interne) |
Capsule solide, blanc nacré. Elle envoie des cloisons à l’intérieur du testicule, délimitant des lobules. |
La vaginale est une séreuse à deux feuillets d’origine péritonéale, comparable à la plèvre ou au péricarde. L’albuginée est une capsule fibreuse qui appartient au testicule et le compartimente en lobules. La vaginale est externe, l’albuginée interne.
À l’intérieur de chaque lobule se trouvent les tubes séminifères, lieux de production des spermatozoïdes. De là part un trajet précis, celui des voies spermatiques intra-testiculaires :
- les tubes séminifères se prolongent par les tubes contournés, puis par les tubes droits ;
- les tubes droits se jettent dans un réseau anastomotique dense, le rete testis ;
- le rete testis donne naissance aux ductules (ou cônes) efférents ;
- les cônes efférents traversent l’albuginée et se jettent dans la tête de l’épididyme : c’est la naissance des voies spermatiques extra-testiculaires.
3. La vascularisation artérielle et veineuse
La région testiculaire est vascularisée par trois artères, d’origines très différentes.
| Artère | Origine | Territoire |
|---|---|---|
| Testiculaire +++ | Aorte abdominale, au niveau de L2 → origine extra-pelvienne. Elle suit la migration embryologique et s’allonge, traverse la paroi abdominale par le canal inguinal et chemine dans le cordon spermatique. | Le testicule |
| Du conduit déférent (vésiculo-déférentielle) |
Artère génitale majeure (ou vésicale inférieure), issue de l’artère iliaque interne → origine intra-pelvienne. Sa terminaison croise la face antérieure de l’uretère. | Le conduit déférent sur toute sa longueur et les vésicules séminales |
| Crémastérique | Artère épigastrique inférieure, issue de l’artère iliaque externe. | Le muscle crémaster |
L’artère du conduit déférent et l’artère crémastérique ne peuvent pas suppléer la vascularisation testiculaire. En cas de lésion de l’artère testiculaire, le testicule s’atrophie.
La vascularisation veineuse est très riche et repose sur deux réseaux :
- le réseau veineux antérieur, ou plexus pampiniforme +++ (« en grappe de raisin ») : satellite de l’artère testiculaire, il chemine dans le cordon spermatique et donne la veine testiculaire ;
- le réseau veineux postérieur : satellite du conduit déférent, il se jette indirectement dans la veine iliaque interne.
- La veine testiculaire droite se jette directement dans la veine cave inférieure.
- La veine testiculaire gauche se jette dans la veine rénale gauche, qui rejoint ensuite la veine cave inférieure.
🧠 À retenir absolument
- Testicules : glandes sexuelles primaires, paires, ovoïdes, blanc nacré, extra-pelviennes (scrotum + cordon spermatique).
- Migration depuis la région lombaire pour une spermatogenèse à 35 °C.
- Glande mixte : exocrine = spermatozoïdes ; endocrine = testostérone.
- Enveloppes : vaginale (séreuse, péritoine descendu, 2 feuillets) en dehors ; albuginée (capsule fibreuse, lobules) en dedans.
- Trajet intra-testiculaire : tubes séminifères → tubes contournés → tubes droits → rete testis → cônes efférents → tête de l’épididyme.
- 3 artères : testiculaire (aorte, L2, non suppléable → atrophie), du conduit déférent (iliaque interne), crémastérique (iliaque externe).
- Veines : plexus pampiniforme → veine testiculaire droite → VCI, gauche → veine rénale gauche.
❓ Questions fréquentes
Pourquoi les testicules sont-ils situés hors du pelvis ?
Parce qu’ils ont migré, pendant la vie embryonnaire, de la région lombaire vers le scrotum. Cette position externe leur permet de fonctionner à environ 35 °C, température nécessaire à la spermatogenèse. Le cordon spermatique est le témoin de cette migration.
Quelle est la différence entre la vaginale et l’albuginée ?
La vaginale est l’enveloppe externe : une séreuse à deux feuillets (viscéral et pariétal) séparés par une cavité virtuelle, correspondant au péritoine descendu lors de la migration. L’albuginée est l’enveloppe interne : une capsule fibreuse blanc nacré qui envoie des cloisons délimitant les lobules testiculaires.
Quel est le trajet des spermatozoïdes dans le testicule ?
Ils naissent dans les tubes séminifères, puis passent par les tubes contournés, les tubes droits, le rete testis (réseau anastomotique dense), enfin les cônes efférents qui traversent l’albuginée pour rejoindre la tête de l’épididyme.
D’où vient l’artère testiculaire et pourquoi est-ce important ?
Elle naît directement de l’aorte abdominale en L2, ce qui est le reflet de l’origine lombaire du testicule. C’est important car ni l’artère du conduit déférent ni l’artère crémastérique ne peuvent la suppléer : sa lésion entraîne une atrophie testiculaire.
Pourquoi les deux veines testiculaires n’ont-elles pas le même abouchement ?
La veine testiculaire droite rejoint directement la veine cave inférieure, alors que la gauche se jette d’abord dans la veine rénale gauche. Cette asymétrie de drainage est un point classiquement demandé au concours.
🚀 Pour aller plus loin
Suivons maintenant les spermatozoïdes hors du testicule.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.