Chapitre 5 — Le tissu sanguin · Topic 2 : Les globules blancs · Leçon 2.3
Les lymphocytes portent l’immunité spécifique. Cette leçon décrit les 3 types : le lymphocyte B (immunité humorale, plasmocyte, anticorps), le lymphocyte T (immunité cellulaire, CD4/CD8) et la cellule NK (immunité innée, non spécifique).
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- décrire le lymphocyte (morphologie, CD) ;
- expliquer le lymphocyte B et le plasmocyte ;
- distinguer les lymphocytes T CD8 et CD4 ;
- relier CD4 et VIH ;
- décrire la cellule NK.
🧭 Plan de la leçon
- Généralités sur les lymphocytes
- Le lymphocyte B et le plasmocyte
- Les lymphocytes T et les cellules NK
1. Généralités sur les lymphocytes
Les lymphocytes du sang ne représentent qu’une faible proportion de l’ensemble : la majorité se trouve dans les organes lymphoïdes secondaires (ganglions, rate) et le tissu conjonctif des muqueuses (MALT). Diamètre ~10-12 µm, noyau arrondi, fine couronne de cytoplasme sans grain.
Les lymphocytes B et T sont impossibles à distinguer morphologiquement (mêmes cellules d’~10 µm, noyau arrondi, cytoplasme étroit). On les identifie par leurs glycoprotéines membranaires, les CD (cluster of differentiation). Durée de vie : de quelques jours à plusieurs années (lymphocytes mémoire).
2. Le lymphocyte B et le plasmocyte
Le lymphocyte B (CD20+) est responsable de l’immunité humorale. Il agit de façon spécifique grâce à un récepteur membranaire d’antigène : le BCR (B-cell receptor).
Dans les tissus, le lymphocyte B se différencie en plasmocyte, qui sécrète des anticorps (immunoglobulines) spécifiques de l’antigène reconnu. Aspect caractéristique : cellule ovalaire, noyau excentré à chromatine en rayons de roue, cytoplasme très basophile (REG abondant) avec une zone claire (Golgi).
3. Les lymphocytes T et les cellules NK
Le lymphocyte T (CD3+) est responsable de l’immunité cellulaire. Il agit de façon spécifique grâce au TCR (T-cell receptor). Plusieurs types, identifiés par leurs CD :
| Type | Rôle |
|---|---|
| T cytotoxique (CD8+) | Tue directement les cellules étrangères ou les cellules de l’hôte modifiées (infectées par un virus, cancéreuses), via perforine et granzymes. |
| T auxiliaire / helper (CD4+, TH) | Stimule les autres cellules immunitaires par des cytokines : TH1 (→ T cytotoxiques), TH2/TFH (→ lymphocytes B), TH17 (→ interleukine 17). |
| T régulateur | Inhibe les réponses immunitaires. |
Point clinique majeur : le VIH infecte les cellules en se fixant sur la glycoprotéine CD4. Les lymphocytes T CD4+ sont donc ses cibles : une lymphopénie portant spécifiquement sur les T CD4 est caractéristique de cette infection.
Les cellules lymphoïdes innées, dont le lymphocyte NK (natural killer), sont des lymphocytes de plus grande taille au cytoplasme granuleux. Elles ne possèdent pas de récepteur pour l’antigène (immunité naturelle/innée, action non spécifique). Comme le T cytotoxique, le NK tue les cellules étrangères ou modifiées (virus, cancer) via perforine et granzymes — mais sans TCR.
🧠 À retenir absolument
- Lymphocytes : ~10-12 µm, noyau arrondi ; B et T indiscernables en MO → identifiés par les CD. Majorité dans les organes lymphoïdes secondaires (ganglions, rate, MALT).
- Lymphocyte B (CD20+) : immunité humorale, BCR → se différencie en plasmocyte (noyau en rayons de roue, cytoplasme basophile) qui sécrète des anticorps.
- Lymphocyte T (CD3+) : immunité cellulaire, TCR. CD8 cytotoxique (tue, perforine/granzymes), CD4 helper (cytokines, stimule), T régulateur (inhibe).
- CD4 = cible du VIH → lymphopénie T CD4.
- NK : immunité innée, sans récepteur ; tue (perforine/granzymes) sans TCR.
❓ Questions fréquentes
Comment distingue-t-on les lymphocytes B et T ?
Pas en microscopie optique : ce sont des cellules identiques (~10 µm, noyau arrondi, cytoplasme réduit à une couronne). On les distingue par leurs glycoprotéines membranaires, les CD (cluster of differentiation) : CD20 pour le B, CD3 pour le T.
Qu’est-ce qu’un plasmocyte ?
C’est la cellule issue de la différenciation du lymphocyte B activé. Il sécrète des anticorps (immunoglobulines) spécifiques de l’antigène. Il a un aspect caractéristique : cellule ovalaire, noyau excentré en rayons de roue, cytoplasme très basophile (REG abondant).
Quelle différence entre lymphocyte T CD8 et CD4 ?
Le lymphocyte T CD8 (cytotoxique) tue directement les cellules infectées ou cancéreuses via la perforine et les granzymes. Le lymphocyte T CD4 (auxiliaire/helper) stimule et coordonne les autres cellules immunitaires en sécrétant des cytokines.
En quoi la cellule NK diffère-t-elle du lymphocyte T cytotoxique ?
Les deux tuent les cellules étrangères ou modifiées via la perforine et les granzymes. Mais la cellule NK relève de l’immunité innée : elle ne possède pas de récepteur TCR pour l’antigène et agit donc de façon non spécifique.
🚀 Pour aller plus loin
Reste la troisième population du sang : les plaquettes, gardiennes de l’hémostase.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.