Chapitre 8 — Le crâne · Topic 3 : Les os de la base · Leçon 3.2
L’os ethmoïde est un petit os impair, situé entre les deux orbites, à cheval sur le crâne et surtout la face. C’est un véritable os pivot qui relie les deux. Cette leçon décrit ses trois parties, son lien avec l’olfaction et ses articulations.
🎯 Objectifs pédagogiques
À la fin de cette leçon, tu sauras :
- situer l’os ethmoïde ;
- décrire la lame verticale ;
- expliquer la lame criblée ;
- décrire les masses latérales et les cornets ;
- expliquer pourquoi c’est un os pivot.
🧭 Plan de la leçon
- Situation et trois parties
- Lame verticale et lame criblée
- Masses latérales, articulations et clinique
1. Situation et trois parties
L’os ethmoïde est un os impair appartenant à la base du crâne mais surtout à la face. Situé entre les deux orbites, il intervient dans la constitution des cavités orbitaires (paroi interne) et nasales. Il comporte trois parties :
- la lame verticale (médiane) : séparée par la lame horizontale en crista galli (en haut) et lame perpendiculaire (en bas) ;
- la lame horizontale (ou lame criblée) ;
- les deux masses latérales (ou labyrinthes ethmoïdaux), creuses, en forme de cube à six faces.
Point clé : seuls le crista galli et la lame horizontale (criblée) appartiennent au crâne. Tout le reste de l’os appartient à la face. C’est pourquoi l’ethmoïde est un os « à cheval ».
2. Lame verticale et lame criblée
Lame verticale :
- le crista galli (partie supérieure) : repose sur la lame horizontale, se dédouble en haut en deux processus alaires, donne insertion à la faux du cerveau ;
- la lame perpendiculaire (partie inférieure) : participe à la partie osseuse du septum nasal (paroi interne des fosses nasales).
La lame horizontale est perforée de nombreux petits orifices laissant passer les filets olfactifs (axones) vers le cerveau : d’où son nom de lame criblée. Elle est divisée en deux gouttières olfactives par l’implantation du crista galli, et s’insère dans l’échancrure ethmoïdale de l’os frontal.
3. Masses latérales, articulations et clinique
Chaque masse latérale (labyrinthe) présente :
- une face médiale : forme la majeure partie de la paroi externe des fosses nasales ; d’elle se détachent le cornet supérieur et le cornet moyen (le cornet inférieur est un os à part entière et n’appartient pas à l’ethmoïde) ;
- une face latérale : participe à la paroi interne de l’orbite ;
- les autres faces : creusées de demi-cellules ethmoïdales, complétées par les demi-cellules des os voisins (frontales en haut, maxillaires en bas…).
L’ethmoïde est un os pivot : il s’articule avec 13 os, appartenant au crâne et surtout à la face. Au niveau du crâne : l’os frontal et l’os sphénoïde. Au niveau de la face : os nasaux, lacrymaux, maxillaires, palatins, cornets nasaux inférieurs, vomer. Sa fonction est de former une pièce osseuse de jonction entre la base du crâne et la face.
Une fracture de la lame criblée entraîne généralement une section des filets olfactifs et donc une anosmie irréversible (perte définitive de l’odorat). La sinusite ethmoïdale est l’autre pathologie courante de cet os.
🧠 À retenir absolument
- Os ethmoïde : impair, base mais surtout face, entre les deux orbites ; 3 parties : lame verticale, lame horizontale, 2 masses latérales.
- Lame verticale : crista galli (haut, faux du cerveau) + lame perpendiculaire (bas, septum nasal).
- Lame criblée (horizontale) : filets olfactifs, 2 gouttières olfactives, s’insère dans l’échancrure ethmoïdale du frontal. Seuls crista galli + lame criblée = crâne.
- Masses latérales : face médiale = paroi externe des fosses nasales + cornets supérieur et moyen (cornet inférieur = os à part) ; face latérale = paroi interne de l’orbite.
- Os pivot (13 os, crâne + face) ; fracture de la lame criblée → anosmie irréversible.
❓ Questions fréquentes
Pourquoi l’ethmoïde est-il un os pivot ?
Parce qu’il s’articule avec treize os, appartenant à la base du crâne (frontal, sphénoïde) et surtout à la face. Il forme une pièce de jonction entre le crâne et la face, d’où son nom d’os pivot.
Qu’est-ce que la lame criblée ?
C’est la lame horizontale de l’ethmoïde, perforée de petits orifices qui laissent passer les filets olfactifs vers le cerveau. Le crista galli la divise en deux gouttières olfactives, et elle s’insère dans l’échancrure ethmoïdale du frontal.
Quels cornets appartiennent à l’ethmoïde ?
Le cornet supérieur et le cornet moyen, qui se détachent de la face médiale des masses latérales. Le cornet inférieur, lui, est un os à part entière et n’appartient pas à l’ethmoïde.
Que provoque une fracture de la lame criblée ?
Une section des filets olfactifs, qui passent par ses orifices, et donc une anosmie irréversible : la perte définitive de l’odorat. C’est une complication grave des traumatismes de l’étage antérieur de la base.
🚀 Pour aller plus loin
Reste l’os le plus central de la base : le sphénoïde, en papillon.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT. L’équipe Réussir SVT.