À la fin de cette leçon, tu sauras :
- Définir l’AVC et son mécanisme
- Distinguer AVC ischémique et hémorragique
- Comprendre les facteurs de risque
- Identifier les enjeux de santé publique
1. Définition de l’AVC
AVC (Accident Vasculaire Cérébral) : interruption ou hémorragie de l’apport sanguin à une zone du cerveau, entraînant la mort des neurones par manque d’oxygène et de glucose. C’est une urgence médicale absolue.
Le cerveau consomme énormément :
- ~20 % de l’oxygène consommé par le corps (alors qu’il ne représente que 2 % du poids corporel)
- ~20 % du glucose
- ~15 % du débit cardiaque
Sans apport sanguin, les neurones meurent en quelques minutes (5-10 min) car ils n’ont pas de réserves d’énergie. C’est pourquoi un AVC est aussi grave et aussi urgent.
2. Quelques chiffres
En France :
- ~150 000 AVC par an (un toutes les 3-4 minutes)
- ~30 000 décès par an (3ᵉ cause de mortalité)
- 1ʳᵉ cause de handicap acquis chez l’adulte
- 2ᵉ cause de démence (après Alzheimer)
- ~75 % des survivants gardent des séquelles
Au niveau mondial : ~13 millions d’AVC par an, ~6 millions de décès. Maladie majeure de santé publique.
3. Deux types principaux d’AVC
| Type | Fréquence | Mécanisme | Aspect imagerie |
|---|---|---|---|
| AVC ischémique | ~80 % | Occlusion d’une artère (caillot) | Hypodense au scanner, hypersignal IRM T2/FLAIR |
| AVC hémorragique | ~20 % | Rupture d’une artère (hémorragie) | Hyperdense au scanner (sang frais), aspect varié IRM |
4. L’AVC ischémique en détail
Mécanisme : une artère cérébrale est obstruée par un caillot (thrombus). Le territoire qu’elle irrigue n’est plus oxygéné → mort neuronale.
Causes principales de l’occlusion :
- Athérosclérose : plaque graisseuse qui obstrue progressivement l’artère (souvent les carotides, les vertébrales, l’artère cérébrale moyenne)
- Embolie : caillot venu d’ailleurs (souvent du cœur, dans la fibrillation auriculaire) qui se loge dans une artère cérébrale
- Dissection artérielle : déchirure de la paroi artérielle qui provoque un caillot (souvent chez les jeunes après traumatisme cervical)
5. L’AVC hémorragique en détail
Mécanisme : une artère cérébrale se rompt, provoquant un saignement dans le cerveau (hémorragie intracérébrale) ou autour (hémorragie sous-arachnoïdienne).
Causes principales :
- Hypertension artérielle chronique : cause majeure, fragilise les artères
- Anévrisme : dilatation anormale d’une artère qui finit par se rompre (souvent sphérique, dans le polygone de Willis)
- Malformation artérioveineuse : anomalie congénitale plus rare
- Trouble de la coagulation ou traitement anticoagulant excessif
6. Pourquoi distinguer les deux types ?
La distinction ischémique vs hémorragique est cruciale car le traitement est opposé :
- AVC ischémique : thrombolyse (médicament qui dissout le caillot) + thrombectomie (extraction mécanique du caillot)
- AVC hémorragique : surtout pas de thrombolyse (aggraverait l’hémorragie). Contrôle de la tension, parfois chirurgie
Le scanner cérébral en urgence permet de distinguer rapidement les deux types. C’est le premier examen à réaliser face à toute suspicion d’AVC.
7. Facteurs de risque
Facteurs modifiables (sur lesquels on peut agir pour prévenir) :
- Hypertension artérielle (facteur n°1, surtout pour l’hémorragique)
- Tabagisme
- Diabète
- Cholestérol élevé (LDL)
- Sédentarité, surpoids
- Consommation excessive d’alcool
- Fibrillation auriculaire (cause d’embolies)
- Stress chronique
Facteurs non modifiables :
- Âge (risque double tous les 10 ans après 55 ans)
- Sexe (légèrement plus chez les hommes avant 75 ans, puis plus chez les femmes)
- Antécédents familiaux
8. La prévention
~80 % des AVC seraient évitables par une bonne hygiène de vie :
- Activité physique régulière (≥ 30 min/jour, 5 fois/semaine)
- Alimentation équilibrée (méditerranéenne, peu de sel, peu de graisses saturées)
- Arrêt du tabac
- Contrôle de la tension, du diabète, du cholestérol
- Limitation de l’alcool
- Gestion du stress, sommeil suffisant
9. Indice / cause / exemple — AVC
- Indice : déficit neurologique brutal (hémiplégie, aphasie, troubles visuels) chez un patient
- Cause : interruption (ischémique, ~80 %) ou hémorragie (~20 %) de l’apport sanguin cérébral → mort neuronale dans le territoire concerné
- Exemple : patient hypertendu de 65 ans présentant brutalement une hémiplégie gauche → IRM révélant un AVC ischémique sylvien droit
Ce qu’il faut retenir
- L’AVC est une interruption ou hémorragie de l’apport sanguin cérébral → mort neuronale
- Le cerveau consomme ~20 % de l’O₂ et du glucose ; sans apport, neurones meurent en 5-10 min
- En France : ~150 000 AVC/an, 30 000 décès, 1ʳᵉ cause de handicap acquis adulte
- Deux types : ischémique (~80 %) par occlusion d’artère, hémorragique (~20 %) par rupture
- Traitements opposés : thrombolyse/thrombectomie pour ischémique ; surtout pas pour hémorragique
- Scanner en urgence pour distinguer les deux types
- Facteurs de risque : HTA (n°1), tabac, diabète, cholestérol, sédentarité, fibrillation auriculaire
- ~80 % évitables par hygiène de vie