Chapitre 2 — Biodiversité passée et présente · Leçon 2.3
Regarde autour de toi : tous tes camarades de classe sont des humains (Homo sapiens). Pourtant, il n’y en a pas deux pareils ! Même les jumeaux « identiques » présentent de petites différences. Dans ta classe, il y a donc de la biodiversité — au sein d’une même espèce. Dans cette leçon, on comprend d’où viennent ces différences et pourquoi elles sont importantes 👥
🎯 Ce que tu vas apprendre
- Ce que sont les variations au sein d’une espèce
- La différence entre variations héréditaires et non héréditaires
- Ce qu’est le dimorphisme sexuel
- Pourquoi cette diversité est importante
🧭 Au programme de cette leçon
- La diversité au sein d’une espèce
- Variations héréditaires et non héréditaires
- Le dimorphisme sexuel
- Pourquoi cette diversité est une force
1. La diversité au sein d’une espèce
La biodiversité ne s’observe pas seulement entre les espèces (un lion vs un dauphin), elle s’observe aussi à l’intérieur d’une même espèce. Aucun individu n’est rigoureusement identique à un autre, même au sein de la même espèce.
Exemples :
- Les chats domestiques (Felis catus) varient en couleur, en taille, en longueur du poil, en forme du visage
- Les coccinelles à 2 points (Adalia bipunctata) peuvent être rouge à points noirs ou noires à points rouges !
- Les humains varient en couleur de peau, de yeux, de cheveux, en taille, en groupe sanguin…
Ces différences entre individus de la même espèce s’appellent des variations.
Au sein d’une même espèce, les individus ne sont jamais identiques. Ces différences s’appellent des variations. Elles constituent la biodiversité intraspécifique (à l’intérieur d’une espèce).
2. Variations héréditaires et non héréditaires
Toutes les variations n’ont pas la même origine. On distingue deux grands types :
Les variations héréditaires (génétiques) :
- Elles sont transmises des parents aux enfants via les gènes
- Elles sont inscrites dans l’ADN de l’individu dès sa naissance
- Exemples : groupe sanguin, couleur des yeux, couleur du pelage, forme des oreilles
Les variations non héréditaires (acquises) :
- Elles sont dues à l’environnement ou à l’expérience de l’individu
- Elles ne se transmettent pas aux enfants
- Exemples : bronzage, cicatrices, muscles développés par l’entraînement, tatouages
| Variation | Héréditaire ? | Explication |
|---|---|---|
| Groupe sanguin A, B, O… | ✅ Oui | Déterminé par les gènes reçus des parents |
| Couleur des yeux | ✅ Oui | Déterminée par les gènes |
| Bronzage de la peau | ❌ Non | Réaction de la peau au soleil — ne se transmet pas |
| Muscles hypertrophiés (musculation) | ❌ Non | Acquis par l’entraînement — ne se transmet pas |
| Pelage d’un chat tigré | ✅ Oui | Déterminé par les gènes du chat |
Variations héréditaires = transmises par les gènes des parents (couleur des yeux, groupe sanguin). Variations non héréditaires = acquises au cours de la vie (bronzage, cicatrices) — ne se transmettent pas aux enfants.
Les jumeaux « vrais » (monozygotes) ont exactement le même ADN à la naissance. Pourtant, en grandissant, ils développent de petites différences : dans leur façon de s’exprimer, leurs goûts, leurs cicatrices, et même des différences dans leurs empreintes digitales. Preuve que l’environnement laisse des marques, même sur des individus génétiquement identiques !
3. Le dimorphisme sexuel
Chez certaines espèces, les mâles et les femelles sont très différents — à tel point qu’on pourrait croire qu’il s’agit de deux espèces différentes ! Cette différence d’aspect entre le mâle et la femelle s’appelle le dimorphisme sexuel.
Exemples de dimorphisme sexuel :
- Le lion : le mâle a une crinière impressionnante, la femelle n’en a pas
- Le cerf : le mâle a des bois (andouillers), la femelle n’en a pas
- Le paon : le mâle a une queue magnifique et colorée, la femelle est brun terne
- L’araignée : la femelle est souvent bien plus grande que le mâle
Chez les humains, le dimorphisme sexuel est moins marqué que chez le lion ou le paon, mais il existe : en moyenne, les hommes adultes sont un peu plus grands que les femmes. Les différences de couleur ou de forme du corps entre hommes et femmes sont des exemples de dimorphisme sexuel léger.
4. Pourquoi cette diversité est une force
La diversité au sein d’une espèce est une force pour sa survie. Si tous les individus étaient identiques, ils auraient tous les mêmes faiblesses. Une maladie ou un changement de l’environnement pourrait les éliminer tous d’un coup.
Grâce aux variations héréditaires, certains individus peuvent mieux résister à une maladie, mieux supporter une sécheresse, mieux s’adapter à un prédateur. Ces individus survivront et transmettront leurs caractères avantageux à leurs descendants. C’est le principe de la sélection naturelle — un mécanisme que tu étudieras plus en détail au lycée.
⚠️ La sélection naturelle est mentionnée ici comme une piste — elle sera étudiée en détail au lycée. En 6ème, il suffit de comprendre que la diversité au sein d’une espèce est utile à sa survie.
🧠 Le résumé express
- Au sein d’une espèce, les individus varient : c’est la biodiversité intraspécifique
- Variations héréditaires = transmises par les gènes (couleur des yeux, groupe sanguin)
- Variations non héréditaires = acquises (bronzage, muscles) — ne se transmettent pas
- Dimorphisme sexuel = différences d’aspect entre le mâle et la femelle de la même espèce
- Cette diversité est une force : elle permet à l’espèce de s’adapter aux changements
❓ Vos questions
Si je fais de la musculation, mes enfants auront-ils des muscles plus développés ?
Non ! Les muscles que tu développes par l’entraînement sont une variation non héréditaire : elle ne s’écrit pas dans ton ADN et ne sera pas transmise à tes enfants. En revanche, une prédisposition génétique à développer facilement des muscles peut, elle, se transmettre. C’est la différence entre un caractère acquis et un caractère génétique.
Est-ce que les jumeaux vrais peuvent avoir des groupes sanguins différents ?
Non, pas s’ils sont monozygotes (vrais jumeaux). Comme ils ont le même ADN, ils ont le même groupe sanguin — c’est une variation héréditaire. En revanche, des jumeaux dizygotes (« faux jumeaux », issus de deux œufs différents) peuvent avoir des groupes sanguins différents.
Pourquoi le mâle paon a-t-il une queue aussi belle ?
La queue spectaculaire du paon mâle sert à séduire les femelles. Les femelles choisissent préférentiellement les mâles à la queue la plus belle et la plus symétrique — signe de bonne santé. Ce mécanisme s’appelle la sélection sexuelle. Les gènes qui produisent la belle queue du mâle se transmettent donc mieux à la génération suivante.
Est-ce que la couleur de peau chez les humains est héréditaire ?
Oui, la couleur de peau de base est héréditaire — elle dépend de plusieurs gènes qui contrôlent la quantité de mélanine produite. Mais le bronzage, lui, est une variation non héréditaire : il dépend de l’exposition au soleil et ne se transmet pas. Un enfant n’hérite pas du bronzage de ses parents, seulement de leur couleur de peau naturelle.
Pourquoi certaines coccinelles sont rouges à points noirs et d’autres noires à points rouges ?
La coccinelle à 2 points (Adalia bipunctata) existe en plusieurs formes de couleur — on parle de polymorphisme. Ces différentes formes sont dues à des variantes génétiques (différentes versions d’un même gène). Les deux formes font partie de la même espèce — c’est un bel exemple de diversité intraspécifique héréditaire !
🚀 Pour aller plus loin
- Leçon 2.1 — Lire les fossiles — la biodiversité à travers les temps géologiques
- Leçon 2.2 — Les extinctions massives — la crise Crétacé-Tertiaire
- Chapitre 4 — Les écosystèmes : diversité et équilibres du vivant
Sources : Programme BO 2024 — Sciences et technologie Cycle 3 Sixième.
Contenu pédagogique original — Réussir SVT.